张田勘

在新冠疫苗大战中脱颖而出的mRNA疫苗技术，是通过破译和利用新冠病毒的生命密码来制造疫苗，而病毒的生命密码与计算机软件的源代码相类似。只不过，生物基因组中的生命源代码是天然的，并在演化过程中产生和不断改进，而计算机的密码是人类设计的。

辉瑞/BioNTech的BNT162b2疫苗设计是糅合了生命密码和计算机源代码的原理而研发成功的。BNT162b mRNA疫苗内部的数字代码长度为4284个字符。在疫苗设计时，将这些代码上传到DNA打印机，然后将磁盘上的字节转换为实际的DNA分子。这个过程叫逆转录。

生命的密码，也即遗传密码或生命的源代码，是由几个基本的碱基进行配对而形成的。生命源代码与计算机源代码的相似性在于，前者是用4个碱基编码，而后者是用由0和1组成的二进制代码存储和传输信息。在计算机中，8比特为一字节，生命密码则是把3个核苷酸编为一个密码子，包含6个比特的信息。

当DNA打印机根据病毒mRNA的4284个字符打印出少量的分子后，再经过一系列生物和化学处理，外部用一个脂质包装系统包装，这种分子就转变为mRNA疫苗，可以把mRNA导入人体免疫细胞。辉瑞的这种疫苗每剂为30微克，即包含30微克的RNA。

自然界的生命系统都在适应地球环境的演化中形成了独特而又相似的生命密码，如果了解和破译这些密码，将为人类创造一个无限美好的未来。抗新冠病毒mRNA疫苗的产生，便是其中一个最新的例子。

在没有mRNA疫苗之前，人类研发一种新疫苗和新药物不仅耗时较长（平均约10年），而且成本高（平均约15亿美元）。……