王宝琪

我国历史悠久、幅员辽阔，广袤的土地上存在过很多政权。现在，那些政权都已经消失在了历史的长河中。但它们留下的遗迹，却是巨大的宝藏。今天，就让我们拨开历史的迷雾，走近神秘的西域

看这片土地上，曾经存在的灿烂文化。

“西域”一词，最早出现于《汉书·西域传序》：“西域……皆在匈奴之西，乌孙之南……东则接汉，陀（e，阻塞）以玉门、阳关、西则限以葱岭。”这就是狭义的西域。广义的西域，除了上述地区，还包括亚洲中西部、印度半岛、欧洲东部和非洲北部等地区。而现在提到西域，则主要指我们国家的西部地区。

西域这片土地上，存在过很多政权。比如前面提到的《汉书·西域传序》就记载：“西域以孝武时始通，本三十六国。”这就是我们通常说的西域三十六国，包括楼兰（鄯善）、乌孙、精绝国、于阗、龟兹等。到了唐代，玄奘法师西行求经学法时，这片土地上的政权就更多了。

沙漠里的庞贝——楼兰

小读者对楼兰一定不陌生，无论是李白的“愿将腰下剑，直为斩楼兰”，还是王昌龄的“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”，都将这个地区作为西域的代名词。

楼兰就是后来的鄯（shan）善，位置在现在新疆巴音郭楞蒙古自治州罗布泊西部的沙漠中，东起古阳关附近，西至尼雅古城，南至阿尔金山，北至哈密。楼兰虽然只是丝绸之路上的一个小国，但地理位置十分重要。它处于西域交通的枢纽，沟通了中原与西域，丝绸之路也在这里分成南、北两条道路。

那么，为什么说楼兰是“沙漠里的庞贝”呢？