呼延云

古语云“公庭雪霁”，意思是雪止天晴，真相大白。然而现实往往相反，漫天飞雪和银装素裹自古以来就是掩蓋真相甚至制造谜团的契机。清代多部笔记中记载的“雪中虎”，看似玄奇无比，其实仔细品味，大有深意。

“为非常人”：每年徒步万里遥

“雪中虎”故事的主角是方观承，安徽桐城人。他是清代雍乾年间的名臣，一生经历极为传奇。

方观承的父亲方式济、祖父方登峄受《南山集》案株连，谪戍黑龙江，家道猝然中落。方观承虽然因年幼免于流放，但生计困难，多亏南京清凉山寺的一个僧人认为他“为非常人”，经常接济，他才勉强活下来。

古代不少名臣都有“卧雪”的经历，他们如受困雪中却志逾百兽的猛虎，在逆境奋发图强。

方观承每年都要“至塞外省亲，恒只身徒步，往返万里”，就是说他每年都要徒步到黑龙江探望父亲和祖父。这段辛酸而坎坷的岁月，固然在方观承的心中留下了很多伤痕，但也磨炼了他的心性。《庸闲斋笔记》上援引了方观承自己的一段口述。有一年年底，寒风凛冽，方观承的身上衣衫褴褛，想到亲戚家讨几个钱，却被亲戚家奴拦住。在街巷中游走许久，他见到一屠户手忙脚乱地边卖肉边记账，就自告奋勇帮忙，“余奋笔疾书，食顷，已更数十纸”。

后来，这名胡姓屠户请他吃饭，听他讲述身世，感慨万千，便留他继续帮忙。到了除夕，胡屠户夫妇置酒肴羹肉，跟他一起过年，正月初一还赠给他一套新衣服。方观承感激不已，连连叩谢，正月初五才告辞离去。……