张鸣

《西游记》里，每个国王最后招待唐僧师徒，都会吩咐光禄寺准备宴席。在明朝，光禄寺就是干这个。不仅如此，宫里的御膳房，理论上也归这个衙门管。所以，这个衙门，在明朝每年都得跟宦官密切打交道，实际上是由太监当家。

除了宫里的御膳之外，光禄寺最宏大的事业，就是招待各国朝觐的使臣。由于明朝有两个朝廷，北京一个，南京一个，所以，南京也有一个光禄寺。朝觐事宜，当然在北京办，御膳也在北京才有，那么，南京这个衙门干什么呢？照样开宴，每年的宴席都在开，反正总能找出名头来。

嘉靖年间，南京光禄寺每年耗酒有10万瓶，一点都不能短缺。这些酒，都由专门的地方监造，运到南京。后来，才改为在当地市场上采买。先赊账再付账，有时候付账不及时，商家为之破产者很多。

南京这样一个空朝廷，都这样靡费，那么北京的光禄寺，就更不得了。同样是嘉靖年间，有人清查光禄寺，查出北京光禄寺的厨子，有4000人，后来又以各种理由，增加到了4100人。当时就有人建议，光禄寺的厨子，就以4100名作为标准，不要再增加了。

光禄寺的一半业务，是御膳，用两千多厨子，真有这个需要吗？单单供给皇帝、太后、皇后以及皇子嫔妃们，当然不需要这么多人做饭。但是，明朝的宫里，太监多的时候有10万，宫女也有万人，这样多的人吃饭，当然需要有这么多人做饭。但在理论上，这些人吃饭，是不需要御膳房来管的，他们有自己管饭的地方。虽然有时候也供不上，传说宫里的太监，就有吃不上饭饿死的。……