段奇清

他原名承麟，出生于一个没落的旗人家庭，6岁时，为了减轻家里的负担，他去学戏。旧时人们称唱戏的“梨园”为“菊部”，为了表明自己的决心，他把自己的名字改为程菊侬。

为让他尽早登台，练跷功时，师父荣蝶仙把一根竹筷子两头削尖后，綁在他腿洼子上。如此，只要一弯腿就会挨筷子尖扎。小菊侬不得不拼命跷腿，如此虽说难受，但一想到对练功有帮助，他也就咬牙坚持着。

可有的东西是不能硬撑的，比如青春期的变声。学戏的男孩子，变声时就得好好休息，否则嗓子会坏掉，再也不能唱戏。可他变声时，上海有人以每月600元大洋的包银约他去演出，师父荣蝶仙不愿意放弃这挣钱的机会。这时一个人出现了，他就是京剧剧作家、诗人罗瘿公。罗瘿公是一名政府官员，酷爱京剧。共同的爱好使罗瘿公和程菊侬成了忘年之交。在得知程菊侬变声倒嗓，师父依然要他演出时，罗瘿公又惊又急，拿着700元大洋去了荣蝶仙家，赎出程菊侬。

程菊侬出师后，罗瘿公为他改名程艳秋。罗瘿公充分利用自己剧作家、诗人身份的优势，让程艳秋上午跟武旦阎岚秋先学武把子，再吊嗓子;下午向昆旦乔慧兰学昆曲身段;又请来江南名笛师谢昆泉、张云卿教他曲子;晚上，则去王瑶卿家中学戏。罗瘿公给程艳秋讲史说戏，亲自教他文化，如让他临摹书画、学习诗词歌赋等，还常常带他去看电影，为的是让他了解更多的艺术手法。

程艳秋18岁生日时，罗瘿公请康有为、梁启超、林纾、陈师曾等众名士，为他题诗作画。……