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2019年10月，破冰船“极星”号被困在北冰洋中部的厚海冰中，这是茫茫“空无”中的唯一地标。

另一艘破冰船“阿卡德米克·费多罗夫”号，带着大量的物资和人员慢慢靠近“极星”号。科学家和船员们在船的平台上排成一排，紧握着结冰的栏杆，他们可以看到几步之外同事们的笑脸，彼此却相隔两个时区。

在北极，24个时区在单点发生碰撞，从而失去了意义。这个点既是地球的所有时区，又不属于任何一个时区。在这个深渊中，没有任何边界，因为没有土地，也没有人。从这里看，太阳每年升起并落下仅一次（北极点是半年白天，半年黑夜），因此“一天”还是“一年”的概念也无关紧要。

然而，“极星”号还在这里。它要在北极停留一年，以测量北极冰盖的各个方面，包括冰盖下面的海洋和上方的天空。船上载着来自20个国家的100个人，漂浮在浮冰的掌控之下。

自从2019年9月开始探险以来，“极星”号所在的时区已经改变了十几次。当“阿卡德米克·费多罗夫”号和“极星”号并排停泊时，它们之间仍然有数小时的时差。在北极，到处都是海洋，偶尔会有研究船或者从西北航道偏离的补给船造访。船长可以自己选择所用的时区。一般来说，他们可能会采用毗邻国家或地区的时区，也可能会根据船舶活动进行切换。在没有固定时区的情况下漂流，对船员们来说还不算特别奇怪。但北极还有另外一个令人不安的现实：一天中没有时间。

我们认为的每一天，都被日出和日落环绕，而同样的现象每年在北极附近只发生一次。……