朱慧敏

早期的佛像文化往往混雜着道家文化、神仙方术和神话故事。佛像文化真正意义的出现应该在3世纪中期以后，即十六国时期。

历史上的十六国时期是从公元 304 年刘渊及李雄分别建立前赵及成汉政权起，至公元 439年拓跋焘灭北凉，北魏统一中国为止。一百多年间，入主中原的匈奴、羯、氐、羌、鲜卑等相继建立过很多国家，混战和屠杀严重影响了当时北方社会的发展。在这个动荡不安的时代，通过丝绸之路，佛教开始在黄河流域发展并兴盛起来，金铜佛造像开始大量涌现。

小金铜佛像标准器

十六国时期的小金铜佛像是目前所能见到的中国境内最早的单体佛造像，用铜铸造，再鎏金而成，美术风格受到西北印度犍陀罗和中亚的影响。中国黄河流域、朝鲜半岛三国时期、日本飞鸟时代的早期单体佛造像，无一不是材质、体量大小都极其类似的“小金铜佛”。这一现象应该是受到佛典规定的“三十二相”影响。5 世纪以后，随着石雕技法的普及，石窟寺开始被开凿，用石材雕成的佛像才逐渐取代小金铜佛，并影响到了朝鲜半岛。

十六国时期金铜佛像的特点

公元 439 年，北方地区进入北魏政权的时代，金铜佛的样式迅速发生了改变，原先便于游牧生活流动性方便拆解的小金铜佛像销声匿迹，可以固定安置用于礼拜的“大像”成了北魏佛像最显著的特征。金铜佛造像也由原先的“分铸组装”变成了通体一铸而成。北魏时期的佛像在美术风格上，也从单体造型中挣脱出来，表现手法日渐多样化，为后世佛教美术的繁荣奠定了基础。……