在近期的一项新研究中，科学家利用一项新的技术对心脏进行扫描，然后在凝胶中重建了心脏结构。这一过程有点像制作果冻，但在医学上有着非常重要的意义。

在HBO的科幻剧《西部世界》中，3D打印机已经可以大量生产出人形机器人，并精细地组装成复杂得令人难以置信的人类形态。这些机器人可以做出和人类几乎一样的行为。当然，实现这些需要大量的生物力学工作，以确保身体各部位的协调。这项新研究是一个里程碑，标志着两年来该领域研究的高潮，为外科医生和临床医生带来了希望，也为生物工程器官的研究带来了长期的影响。人类朝着制造出活组织人工器官又迈进了一步。

近日，在《ACS生物材料科学与工程》杂志上，一个研究团队描述了他们如何利用低成本的3D打印机和磁共振扫描数据，制作出人类心脏的可变形全尺寸模拟物。换言之，你可以把它拿在手里，捏一下，会有非常真实的质感;切开它，你能找到心房和心室。这种人工心脏的出现，将有助于外科医生在手术前更好地练习心脏手术，也可能最终导致全功能3D打印心脏的出现，并为医疗设备开发商提供一个前所未有的平台，用来测试他们的产品。研究人员将他们的技术称为“自由式可逆嵌入悬浮水凝胶”（Freeform Reversible Embedding of Suspended Hydrogels，简称FRESH）。首先，他们对一颗真正的心脏进行扫描，然后将数据转换成3D打印机可以读取的格式。由于3D打印机的工作原理是一层一层地叠加材料，因此他们通过一个切片器程序来运行3D图像。……