小达

20世纪80年代末，一颗可能毁灭人类文明的小行星与地球擦肩而过。人类第一次意识到来自太空的此类威胁。数十年来，科学家们始终在寻找解决危机的办法。今天，人类终于要进行一场实验，来验证自己是否已经准备好保卫地球安全了。

NASA的秘密武器

简而言之，NASA（美国国家航空航天局）将在2021年发射一个全新的航天器，用来尝试解决总想与地球亲密接触的外太空“流浪汉”的威胁。

这台装置目前存放在美国马里兰州的一个无尘实验室里……好吧，老实说，现在就称呼这个东西为“设备”还为时尚早。因为，严格来说，这台设备目前还只是一堆等待组装的零件。

对了，这个神秘的实验室是隶属于约翰·霍普金斯大学的应用物理学实验室的一个庞大的研发中心。眼下，这台被人类寄予厚望的设备，看上去像一台被扒了皮的老旧洗衣机……这就是NASA对付小行星的秘密武器？

自杀任务

看上去毫不起眼的“白洗衣机”，预定将于2021年的夏天在太阳系中急速飞行，完成NASA的首次航天器自杀式任务。这个任务名叫“双小行星重定向测试”。

那么，这个任务都打算干什么？

首先，任务的目标是用一个立方体航天器（也就是“白洗衣机”）撞击一颗比较小巧玲珑的小行星，这颗小行星已经被科学家监视很久了，它是一颗距离地球大约1120万千米的小玩意儿，围绕着另一颗更大的小行星运转，它们被称作“迪莫弗斯”。目前，没人知道届时会发生什么事，只知道这台航天器肯定会在撞击中毁灭。