《天黑前的夏天》是一部1973 年面世的英国女性小说，作者多丽丝·莱辛是2007 年诺贝尔文学奖获得者，该书被称为“继马尔克斯的《百年孤独》后最好的小说”。读完后，我以为，小说固然不错，但不论从思想还是文字上，与马尔克斯相提并论，显然过誉了。

小说描写了45 岁的女主人公凯特·布朗在一个夏天因家人各自有事出国后，家里只剩下她一个人时的迷茫。这个年龄段的女人，恰如满月，孩子们羽翼渐丰，丈夫是医学界有名的专家，自己美丽优雅，情绪稳定，生活富足，有着中产阶级居高临下的优越感。但凯特却在最小的儿子一声“我受够你了，你让我感到窒息”的怒吼中惊醒，原来她并不是如自己想象得那么重要，那么完美，家人也并没有那么爱她。此后，她开始慢慢脱离以往日常生活既定的轨道。

会几国语言的凯特走出家门，去国际食品组织做翻译，没想到游刃有余，事业大获成功。赚取丰厚的佣金后，她决定与一个32岁的美国人结伴旅游。路上遭遇一系列事件后，她最终决定回家。但这次的回家不同寻常，是她寻找真实自我的回归。她已不再是她，不用再讨好任何人，不再为了博得别人赞美穿昂贵的衣服和将花白的头发染成酒红色，她所做的一切只为讨好自己。

经过夏天的漫长旅行，对自己进行过无情地剖析与反思后，凯特内心长出坚硬的核。

像凯特这样从小就听话的乖乖女，一切顺风顺水，在人到中年的夏天，天黑之前，她精心维护的东西忽然被撕裂了，逼着她不得不思考人生的走向。……