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因为我妈喜欢1987年版的电视剧《红楼梦》，所以我就从另外一个角度和她说文学。我说文学有另外一个作用，这个作用是世界上其他任何一个学科、任何民族都没有办法解决的问题，让文学给解决了。它就是生死的问题。秦始皇逝世了，唐宗宋祖逝世了，康熙、乾隆也逝世了。他们一当上帝王，便追求长生不老，但没有用。除了死，人还怕老。我们知道大清朝所有的人都死了，但有几个人没有死，他们是贾宝玉、林黛玉、晴雯，他们不但没死，还没有老。我们什么时候打开《红楼梦》，贾宝玉和林黛玉他们都是十四五岁的样子，青春永驻。这就是文学的力量。但仅仅留住青春也不是文学的本质。我觉得文学最厉害的地方在于它说出了一种不同的生活。

贾宝玉是个不爱读书的人，整天和女孩子厮混在一起。他最爱干的事是吃女孩子脸上的胭脂。甭说这是在清朝，就是在现代，也是不被认可的。他不爱上学，不但自己不爱上学，还讨厌别人上学，说所有上学的人都是沽名钓誉之辈。这是曹雪芹内心特别喜欢的一个人。这样一个人物的塑造是对当时整个社会生活的极大背叛。《红楼梦》是一个以日常生活、家庭生活、大观园生活为基本生活场景的作品，但它的开篇并不是以日常生活為背景的。他从一块石头和一株草写起，而且这块石头是女娲补天剩下的。这株草快干枯了，石头说，我闲着也是闲着，给你浇点水吧。浇了水，这株草活了。活过来之后，她说了什么？……