刘兴林

商代已有牛耕，战国至秦开始推广，战国以前是我国牛耕的早期阶段。

春秋始见与牛耕相关的文字。《论语·雍也》：“犁牛之子骍且角”，这是最早牛、犁联言的文字。受何晏“犁，杂文”解的影响，或不将此条与牛耕相联系。如徐中舒说：“物训杂毛牛”与《论语》何注“犁杂文”、《淮南子·说山训》高注“牛不纯色”等义又正相应。但犁牛为耕牛，清儒刘台拱、刘宝楠父子辩之綦详，综见齐思和《牛耕之起源》所引，而杨伯峻《论语译注》径释“犁牛之子”为“耕牛的儿子”。

持牛耕春秋说者，多引述与牛、耕相关的人物的名、字为据。《史记·仲尼弟子列传》：“冉耕字伯牛”“司马耕字子牛”；《论语·颜渊》：“司马牛问仁”，何晏集解引孔安国：“牛，宋人，弟子司马犁。”孔子弟子司马牛又名司马犁，名牛字犁。古代有身份的人有名、有字甚至还有号，名、字在意义上是有内在联系的，字由名滋生，名字相应，二者同义或是同一意义范畴。犁字入人名也自春秋始，如莒国君主犁比公、楚国大夫伯州犁等。

孔子弟子的名、字中牛與耕或犁对应，其意义关联正来自当时之牛耕的存在，又寓耕读之意。《韩非子·外储说左下》：“少室周为襄主骖乘，至晋阳，有力士牛子耕，与角力而不胜。”牛子耕是春秋晋国大力士，姓牛，名或字为耕，也显然是刻意为之。只有在牛耕已是较常见之事，且人们充分认识到牛在耕田中的作用和意义之后，才会在当时人的名、字中有所反映。从“犁牛”和几例有身份的人物的名、字看，春秋显然远不是牛耕开始出现的时期，商代、西周牛耕的使用是春秋牛耕发展的基础。……