□ 范国新

肖形印，又称形肖印、图形印、图像印等，是印章艺术中的奇葩。肖形印起源于先秦，鼎盛于汉代。汉代之后渐衰，魏晋时已不多见，唐代未见，宋元则流行押印，直到明清文人士大夫在书画作品中钤印开始“回暖”，然其地位并未真正改善。明清印学研究者亦不重视，如明代朱简《印章要论》对肖形印清楚地表明了态度：“存而不论可也。”

直至清末陈介祺编辑《石钟山房印举》，这一情况才得到很大改善。他首次专列“象形”一举，如“三十举一百九十四册”版本，“举之三十”即为“象形”，虽被编辑在最后，但“一至四册”为数不少的作品，却实实在在为后人的研究奠定了基础。20世纪30年代，黄宾虹于《东方杂志》上刊载《古印概论》，不仅为肖形印“定名为确”，还以“兹崇邃古，画为字源，三代肖形，列诸册首”的辑印行动，对肖形印的意义、价值重新予以至关重要的肯定，打破了前人重文字印、轻肖形印的固执成见。

至于肖形印的内容题材，更是十分丰富。常见的有人事类（包括现实生活的人事及仙佛、神话等）、走兽类（包括神兽）、飞禽类、花草类等。如果再对照王伯敏先生所编《古代肖形印选集》，目次中还有“楼阁编及其他”，则是黄宾虹未曾提及的。

《牛耕图》汉印 1.9cm×1.9cm

比如“人事类”肖形印，汉印中有方《牛耕图》，见于《齐鲁古印》续编。印面上一人一牛，上空似是飞鸟掠过，表现了汉代的农耕生产。人在牛后扶犁耕地，虽然牛角不凸显，但牛的形象却十分丰满。作者经过艺术加工，将田园生活场景反映在小小的印面之中，是对当时社会生活的提炼。……