始创于1951 年，与戛纳国际电影节、威尼斯国际电影节并称“欧洲三大电影节”的柏林国际电影节通常在每年的2 月份举行，但在经历着新冠疫情的2021 年，第71 届德国柏林国际电影节史上首次选择了在线上开幕，主竞赛单元没有评审团主席，而是由6 位来自不同国家的往届金熊奖最佳影片获奖导演组成的国际评审团，在5 天内共同决定奖项归属，通过网络视频对外公布获奖名单。

在疫情的影响下，这一届的柏林国际电影节被分成了两个阶段，3 月的线上环节面向业内进行影片展映、评奖、交易等环节，如6 月疫情整体能得到有效控制，将会举行盛大的线下颁奖典礼和“夏季特别展映”活动，参展佳片也有望与更多观众见面。

今年总共有15 部电影代表16 个国家参与金熊奖的角逐，《当我们仰望天空时看见什么？》带来一个来自格鲁吉亚的奇幻爱情故事，《回忆之盒》是关于一名少女在旧日记和录像带里了解到母亲的青春岁月，《巴赫曼先生和他的学生》以纪录片形式讲述了和蔼可亲的老师迪特·巴赫曼帮助他来自12 个不同国家的学生体会家的感觉……柏林电影节艺术总监卡洛·查特里安评论说：“2020 年发生了各种事件，电影人也充分利用各种不利情况，创作出了极具个人风格的电影。尽管本次入选主竞赛单元的作品总数不多，但在内容和风格上非常丰富。”

值得一提的是，今年也是柏林国际电影节首次将男女表演奖项合并，只设最佳表演银熊奖的第一年。组委会表示，此举是为了在电影产业中推进两性平等。