黄坚

人们常食用的天然辣味物质大致可分为三大类：第一类辣味食材中含有能在口腔中引起灼烧感觉的無芳香辣味物质，如辣椒、胡椒、花椒等;第二类辣味食材的辣味来源于较强烈的挥发性芳香物质，如姜、丁香和肉豆蔻等;第三类辣味食材刺激性较强，不仅能刺激舌和口腔黏膜，还会刺激鼻腔和眼睛，有催泪作用，如芥末、洋葱等等。

这些辣味食物既能刺激人的味蕾，增加食欲，也对人体健康有一定益处。以辣椒为例，其含有的辣椒素具有抗炎、抗氧化等作用，不仅能加速血液循环，有益心脏，还能促进脂肪分解帮助减肥。当然，前提是食物总热量不可超标。辣椒对口腔及胃肠道有刺激作用，有增强肠胃蠕动、促进肠道消化液分泌等作用，有助于改善食欲，且会帮助抑制肠内的异常发酵。在寒冬时节吃些加入辣椒的食物，有暖胃驱寒、促进血液循环之效，也有止痛散热、改善血管性头痛的作用。

食物中适量加入胡椒除了可以提升食欲，还能对胃寒所致的胃腹冷痛、肠鸣腹泻有很好的缓解作用。常作为调味品被食用的芥末，因含有一种名为芥子油的特殊成分，其辣味强烈，食用后既能促使唾液和胃液分泌，有开胃、增进食欲的功效，还可帮助预防蛀牙，对治疗气喘等也有一定辅助作用。

可搭配滋阴降燥食材

食辣有不少好处，但一定要控制食用量。以老年人为例，食用鲜辣椒的话，每次应控制在100克以下，干辣椒和胡椒每次食用不宜超过10克，芥末也不宜一次性食用过多——食量如每次刷牙所用的牙膏量即可。

即使是“无辣不欢”的人，也要注意控制食物辣度。每个人对辣的忍受度有所不同，若超出自我承受能力来吃辣，容易引起胃疼、腹泻等问题，并且可能诱发胃肠疾病。若是担心吃辣会“上火”，可以将辣味食材搭配滋阴、降燥的食物，如鸭肉、苦瓜、丝瓜、黄瓜、百合等。

食用辣味食物，尤其是吃辣味火锅时，可搭配饮用牛奶或酸奶，以奶制品中的油脂帮助缓解辣味给口腔带来的刺激感。甜味或冰镇饮料只能改善口腔内一时的灼热感，但无法减少附着在食道的辣椒素，因此并不能减少人体不适。食辣后，为了防止出现咽干唇裂等现象，可以多补充水，适当食用酸味水果，如山楂、柚子、柑橘、苹果和梨等。酸味水果富含鞣酸、膳食纤维等，能影响消化液分泌，加快肠胃活动，帮助滋阴润燥。

心脑血管疾病、胃病、胆囊炎、肾病、甲亢、口腔溃疡、眼疾等疾病患者，应尽量少食或不食辣味食物，以减少刺激。