据英国伦敦大学学院（UCL）网站19日报道，该校科学家研制出了一种机器拇指——“第三根拇指”，并让受试对象使用这个机器拇指。结果发现，受试者可以使用这个外来拇指有效地执行复杂和灵巧的任务，包括与两个真正的拇指一起用积木搭建一个塔等。而且，受试者认为，随着使用频率和使用时间的增加，“第三根拇指”越来越像他们身体的一部分。

“第三根拇指”是英国皇家艺术学院获奖研究生项目的一部分，由设计师丹尼·克洛德领导。该项目旨在改变我们对假肢的看法——从基本的恢复丧失功能转变为对人类能力的适度扩展。克洛德随后加入UCL塔玛·马金教授领导的神经科学家团队，探索大脑如何适应和掌控不断被机器增强的身体。

马金解释说：“身体增强领域方兴未艾，旨在扩展我们身体的能力，但我们对大脑如何适应这种趋势知之甚少。通过研究使用‘第三根拇指’的人，我们试图回答一些关键问题，即人脑能否支持‘外来’部分，以及技术如何影响我们的大脑。”

“第三根拇指”完全由3D打印机打印而成，这意味着其很容易订制。它被佩戴在手的一侧，与真正的拇指相对，佩戴者可以通过大脚趾下面佩戴的压力传感器控制它。 在最新研究中，20名参与者每人接受了5天训练。在此期间，他们每天佩戴“第三根拇指”回家，每天佩戴两到六个小时，在完成家务过程中测试其功能。研究人员将其活动与另外由10人组成的对照组进行了对比，后者在执行相同训练任务时佩戴一个不动的机器人拇指。……