大利亚新南威尔士大学研究人员在最新一期《美国国家科学院院刊》上撰文称，他们基于公民科学观察和详细算法，估计了包括鸸鹋和企鹅等不会飞的鸟类在内9700种不同鸟类的数量，这项新大数据研究表明，世界上约有500亿只鸟，这是科学家首次对其他物种进行全面统计。

研究小组汇聚eBird上近10亿次鸟类目击记录得出了上述数字。eBird是一个记录公民科学家观察鸟类的在线数据库。2010年至2019年间，60多万名公民科学家将自己的发现贡献给eBird数据集，运行eBird网站的康奈尔鸟类学实验室免费提供了这些数据。利用这些数据和详细的案例研究，研究人员开发出了一种算法来估计每种鸟类的实际数量。

研究发现，只有四种鸟类跻身研究人员所说的“十亿俱乐部”：家麻雀有16亿只、欧洲椋鸟有13亿只、环嘴鸥有12亿只、谷仓燕子有11亿只。此外，许多鸟类的数量以百万计，如彩虹鹦鹉有1900万只、硫冠凤头鹦鹉有1000万只、笑翠鸟有340万只。但有些鸟类的数量很少。据估计，参与这项研究的鸟类中，约12%的鸟剩下不到5000只，包括中国凤头燕鸥、噪薮鸟和华氏秧鸡；而罕见的黑胸纽扣尾仅剩约100只。

最新研究主要作者科里·卡拉汉博士说：“虽然这项研究的重点是鸟类，但我们的大规模数据整合方法可以用于计算其他物种的数量。量化某个物种的丰富度是保护这种物种关键的第一步。通过正确计算物种现有的数量，我们可以了解哪些物种可能是脆弱的，并且可以跟踪其数量随时间如何变化。……