●陈晓安

海边有个小镇，林子边种了一大片芋头，是镇上的阿勇种的。他在小镇中心开了一家魔芋小铺，专卖芋条。很多离这里很远的人都赶来买阿勇家的芋条吃，说这是一种吃了会让人心里变温暖的芋条。

这天下午，来买芋条的人排成了长龙，大家默默等待，眼睛里闪烁着期待的光芒。

“他家生意怎么这么好？”偶然路过小镇的我，好奇地问隔壁面馆的老板。

关于阿勇和魔芋的故事，面馆老板是这样告诉我的。

30年前，这里还是个闭塞的小渔村，男人出海捕鱼，女人看家种田，虽然日子穷苦了点儿，但大伙过得挺幸福。

后来，越来越多的化工厂进驻，污染了附近水域，健康的鱼越来越少。为了谋生，男人们纷纷到城里打工，留守在村里的年轻人，只剩下阿勇一人。他和生病的母亲相依为命。阿勇家祖辈以帮渔民造船为生，这项手艺现在也没用了，他只能在林子旁的田地种些蔬菜，拿去镇上卖，勉强维持生计。

阿勇的母亲已经卧床一年了，吃什么药都不见好。村里的老先生说，在离村子不远的树林深处有个清澈的小池塘，池塘中央有一群背部闪闪发光的小红鱼，喝了红鱼熬成的汤，身体就会好起来。那天下午，阿勇沿着海岸线的林子找啊找，走了很远很远的路，都没找到老先生说的那个池塘。天黑时，他看到森林深处有火光，好奇心驱使他前去一探究竟。他悄悄走近，躲在一棵树背后，发现一群山猫聚集在这里。它们把芋头切成条，在烤架上烤，木柴“噼噼啪啪”响，火光把山猫的脸照得红彤彤的。……