在微软公司刚创立之际，每天早上，比尔·盖茨都会要求全体员工去公司的会议室开早会。当时，会议室里摆放有一张黑色的大长桌，这个大长桌是公司特地花了好几千美元购买的，非常气派，占据了整个会议室将近一半的面积。每次开会时，所有员工都会面对面坐在大长桌的两边，围成了长长的两排。比尔·盖茨和几个主要领导通常都被安排坐在中间的位置上，而为了确保这些人能够坐在一起，公司还必须安排一个人在开会前专门负责摆席次牌，以免遗漏掉某个重要的人物。每次开早会，都会搞得像参加正式的晚宴一样。

一开始，比尔·盖茨对这种座位排序的方式颇为满意，因为这样看起来才更像一个大公司应有的会议模式，既能突出公司严谨的工作制度，又能让人一眼看出公司有哪些主要的领导。然而时间不长，比尔·盖茨便发现了一个弊端，因为大长桌过长，员工彼此之间的距离也被无形中拉得很大，于是在开会时，大家沟通起来不但不畅快，反而有些吃力。

更重要的是，坐在尾端的人心中便会产生一种失落情绪，于是在工作中，他们不会再像从前那样热情，甚至还会出现懒惰的心理，这样一来，公司的效率势必會因这种情形而停滞不前。事实也正如比尔·盖茨所料想的那样，公司的效益开始慢慢下滑，而当时一些人还以为效益下滑的原因是公司的产品出了问题。

经过认真思考后，比尔·盖茨立即安排有关人员将那张大长桌换掉，换来一张小型的圆桌。

几天后，大家再次来到会议室开会时，发现大长桌已经变成了小圆桌。当大家围绕着小圆桌坐下来时，立即感觉气氛比之前围着大长桌时要融洽许多，大家不仅忘记了各自的头衔，而且能更加自由地畅谈。与此同时，这种开会模式也释放出公司的基本信念：无论你的职位是什么，微软公司没有等级之分，畅通无阻的交流对任何人来说，都是不可或缺的。

（摘自《演讲与口才》）