肖建国

我感觉到了，母亲今晚有些恐慌。

她用手抚摸着我的头，椭圆的鼻孔里透露出不安的气息。我顺着母亲的目光，看到了绿洲中的那几间草寮。那里住着更的父亲，他以采药为生，把这里的动物当成一家人，从不伤害。

母亲说：“你要懂得报恩。”

我懂母亲的意思。我出生不久，家里闯进一条大狼狗，一口咬住了父亲的脖子。我那可怜的父亲，來不及发出一声呼叫，就离我们而去。后来，是更和更父救了我们母子。

母亲说：“明天我要出趟远门，这个家就由你看守了。”

我不相信她是要出趟远门。待母亲睡熟，我悄悄溜到了更父的窗下。屋内，更父与更沉默很久，才开始说话。

更父说：“你怎么可以信口开河呢？”

更很小声地回答：“都是……都是酒后妄语。”

更父说：“你是有名的射手，既然答应了王，就应该践行承诺。明天就引弓虚发，看能不能射下鸟来。”

更扑通跪了下来：“父亲，我们赶紧跑吧。不然明天就是欺君之罪。”

我看到更父一脸凝重，眉毛快把眼眶压弯了：“跑？能跑到哪里去？对于王来说，我们都是他土地上无法移动的草木……”

就在我渐渐咂摸出点儿端倪的时候，一股刺鼻的香味从身后飘来。我扭过头，看到母亲衔着一枝木香花站在我的身后。

我正想开口询问，就已陷入眩晕。朦胧中，我感觉到母亲将我扶回了自家的小窝。

第二天醒来，母亲已不在身边。我跑到更父的草寮，同样人去屋空。此时，我大致已想明白：更酒后答应王，他可以用一张空弓，射下天上的飞鸟。王与更击掌为誓。而我可怜的母亲，为了使这个誓言得以兑现，要牺牲自己。

我引吭长啼，展翅借力，直上云霄。我看到一个平台上站着更和王，台下密密麻麻地站满了人，他们仰脸望天，翘首以待。只有一个人低着头，他扎着头巾，穿着短葛衫，背着药篓。

在人们高亢的呼喊声中，更在平台上拉开了弓。此时，我的母亲已飞到了更的头顶。我能感受到更额头上渗出的细小的汗珠，更能感受到他在强压突突乱蹦的神经。

母亲高叫几声，一声比一声凄惨。在母亲最后一声悲鸣中，更松开了手，弓弦震耳欲聋。

母亲垂直地掉了下去。众人炸锅般惊呼。

母亲正好掉在更父的药篓中。我看到更父慢慢取下药篓，把母亲抱在了怀中。

半夏摘自《百花园》