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迎接死亡

2021-04-13斯蒂芬·茨威格

意林原创版 2021年2期
关键词:探险队暴风雪劳伦斯

[奥]斯蒂芬·茨威格

1912年1月18日,由英国海军上尉、探险家斯科特带领的探险队抵达南极极地,随后开始返回。

返程的危险可谓比去程危险10倍。前往极地的途中,探险队有罗盘指引方向。现在,他们必须十分注意,在几星期的行军途中,一次也不允许找不到自己来时的足迹,否则就将偏离他们的储存点,那里储存着食物、服装和积聚热量的几加仑煤油。一旦迷路,必死无疑。

极地天寒地冻,暴风雪狂啸不已。探险队一行四人艰难地前进,其中一人——劳伦斯·奥茨冻掉了脚趾,还在坚持往下走。

奥茨要跟上大家,越来越不容易,对朋友们来说,他是个负担,而不是帮手。

有一天中午的气温低至-42℃,探险队不得不减慢行军速度,奥茨明白自己会给朋友們带来灾难。

探险队已经准备好走最后一步,他们让队员、科学家威尔逊给每个人发10片吗啡,以便必要时可以加速结束自己的生命。他们尽力和这个病人一起走了一天路。

后来,奥茨自己要求待在睡袋里面,把其他队员的命运和自己分开。其他队员强烈地拒绝这个建议,虽然他们非常明白,这样做会减轻他们的负担。

奥茨拖着冻僵的双腿,又和大家一起走了几千米,走到夜间宿营地。他和大家一起睡到第二天早晨。清早,他们朝外张望,暴风雪在怒吼。

奥茨突然站起来。“我出去走走,”他对朋友们说,“也许在外面待一会儿。”

其他人战栗了。大家都知道,“走一会儿”意味着什么。

没有一个人敢说一句话阻拦奥茨。

没有人敢伸手给奥茨并和他告别。

所有的人都感到敬畏,意识到:劳伦斯·奥茨,准备像一个英雄那样去迎接死亡。

后来,人们在宿营地附近发现了奥茨已经冻僵的尸体——他已经像英雄一样逝去。

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