文/金凤

蔡晨阳

“全世界有那么多种昆虫，它们分布在很多地方。我希望弄清楚的是，它们是如何与环境相处的？又是如何一步步演化的？我们又该如何利用这种演化规律来保护生物多样性？”不久前，中国科学院南京地质古生物研究所（以下简称南古所）研究员蔡晨阳联合中国、捷克、英国的古生物学者，在1亿年前的缅甸琥珀中发现一种原始的萤火虫祖先。在他看来，研究保护生物多样性的密码，也就是保护人类自身。

靠耐心采到人生首块化石

在蔡晨阳的办公室随手拿起一块石板，便会与昆虫不期而遇。这些“饱经沧桑”的碎片中，昆虫的样貌栩栩如生，让人觉得生命不曾远去。

蔡晨阳的科研之旅，是从找化石开始的。2010年，考取南古所的博士研究生后，蔡晨阳跟着“准导师”、南古所研究员黄迪颖到野外采集化石。

那是蔡晨阳第一次接触真实的化石。在山东临沂、云南尚勇地区，他每天揣一把锤子，先将一整块页岩敲下来，再将其逐层劈开，看里面是否藏着化石。大多数时候，师徒俩会无功而返。每天重复着同样的动作，蔡晨阳丝毫没觉得无聊，反而觉得很有趣。

“一般在同一个地点，我们一待就是几小时，但只要有耐心，总会有收获。”在临沂，蔡晨阳收获了人生第一块化石。从那时起，他便明白：做古昆虫演化研究要有吃苦精神，更要有耐心。

蔡晨阳所言非虚。有一次，他跟随黄迪颖赴辽宁省北票市附近的化石点进行野外考察。他们每天要先搭车到位于北票市的海丰村，再步行40 分钟爬到山上，路途颇为周折。……