向叶平

我一直认为，弟弟的人生是失败的。

弟弟上学，只到初中，甚至连毕业证书也没有拿到。

临毕业前一个月，弟弟在学校旁边的镇上，为了帮朋友，而得罪了一帮街头痞子。那帮人随后集结了整整一大卡车的打手，气势汹汹地开到我家，并将我家团团围住。幸好父亲得到村人的报信，提前支开了弟弟，然后报了警。警察来了，驱散了他们，也带走了父亲。几天后，警察调解成功，父亲回家。弟弟的学业因此中断，开始了他的打工生涯。

弟弟打工多年，终究一事无成。弟弟的打工生涯，是一部旅行史，也是1990年代底层农民无效工作的典型。在他的打工生涯里，浙江省是他的第一站。他依靠当年远嫁至金华的堂姐，在那里待了数年。然后，更多的时间里，像大多数湖南人一样，他待在广州。在那里，他打过工，开过店，当过无业游民。所有他从事过的工作，无不以破产告终。我大学毕业后，还曾将弟弟带到身边，让他学习厨师。因此，后来他去过珠海，当过一段时间厨师。再后来，又去了鄂尔多斯，也是当厨师。然而，其结果，无非是游历结束，空手而归。

新世纪初年，弟弟结婚了。妻子是邻居家的女孩，我们从小的玩伴。那以后，弟弟更多的时间是和妻子一起，在河北保定。妻子的母亲改嫁去了那里。他们就跟妻子的母亲一起，在当地毛巾厂打工。工作所得，估计仅是糊口而已。因为他们已经有了两个女儿。

我不知道他们的婚姻是否幸福，感情应该是有的。但问题似乎是，妻子有些不良嗜好，丈夫无从改变；……