刘 沙

博物馆是收藏、保护并传播人类文明成果与文化知识的殿堂，在当下的社会中发挥着越来越重要的功能。关于博物馆社会功能的研究直接关系到我们如何看待博物馆的社会角色以及相应的社会运作方式，是进一步进行博物馆学研究的基础，也是把握博物馆未来发展方向的基础，有重要的理论价值和应用价值。对博物馆功能的讨论一直受到学界关注，但目前从功能主义理论路径出发进行的探索还较少。

功能主义(structural functionlism)又称结构功能主义，是现代西方社会理论中的一个重要流派，侧重于研究社会系统的基本结构及其在维持系统运行中发挥的作用。其强调一个社会系统是由不同部分组成的，而且对于整个系统的运行而言，每一部分都有功用，各个子系统都为社会的整体运行做出贡献。美国社会学家罗伯特·金·默顿(Bobert King Merton，1910—2003)既是功能学派的坚定捍卫者，又对早期功能主义进行了修正，提出了一系列具有生命力的新概念与富有启发性的中层理论，在学界被称为“新功能主义”“经验功能主义”或“动态功能主义”。默顿对功能主义最重要的创新包含两个转向：一是从抽象的概念分析转向了更具经验性的中层理论，二是对社会的认识从静态转向了动态。第一，默顿质疑其老师帕森斯(Talcott Parsons)概念体系的过度抽象和综合性，认为“完整的社会学体系必须让步于那些并非十分宏大但范围有限的更适中的理论”[1]，因此更成功地在抽象理论与经验分析之间建立起连接，使传统的功能主义从抽象宏大的理论变成了可以用来指导经验研究的实际分析范式。……