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蛇为什么会蜕皮

2021-04-07高山

阅读(科学探秘) 2021年2期
关键词:蛇皮蛇类角质

高山

蛇的全身都包裹着鳞片,但这些鳞片和鱼的鳞片不同。蛇的鳞片由表皮的角质层构成,所以叫角质鳞。鸟类和哺乳动物体表的局部区域也有角质鳞,如鸟类的足部,穿山甲的尾部。

角质鳞比较坚韧,也不能随着身体的长大而长大。蛇长大一些,就需要蜕一次皮,蜕皮后新长的鳞片比原来的要大一些。蛇鳞不仅有防止水分蒸发和机械损伤的作用,也是蛇爬行的主要工具。蛇类蜕皮的过程和人们脱袜子的过程有点像。

蜕皮对于蛇类而言有很多作用:第一,最外層的受损蛇皮得以替换;第二,蜕皮可以免于受寄生虫的侵害。蛇类的蜕皮是每隔一段时间便会重复进行的。在蜕皮之前,蛇会停止饮食并躲在某个安全的地方。蜕皮时,蛇的表皮会变得干燥,眼睛会变得混浊,旧的蛇皮的内侧面会变得湿润,这令旧的蛇皮与新的蛇皮能够分离。数天后,蛇的眼睛重新变得清澈。很多时候,旧的蛇皮都是从头部至尾部向后方蜕去的,而新的蛇皮则显得更大且更具光泽。

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