珠峰新“身高”公布

2020年12月8日，中国和尼泊尔共同宣布基于全球高程基准的珠穆朗玛峰（以下简称珠峰）雪面高程为8848.86米。这次珠峰高程测量结合了传统和先进的测绘技术，例如首次应用北斗卫星导航系统。此次测量活动成果颇丰，测量得到的精确的峰顶雪深、气象和风速等数据，将促进对冰川监测、生态环境保护等方面的研究;重力测量成果可用于珠峰地区区域地球重力场模型的建立，促进冰川变化、地震、地壳运动等问题的研究。

气候变暖速度比生物演化速度更快

近日，发表于《美国科学院院刊》的一篇论文称，生物演化的速度或赶不上全球气候变暖的速度。研究者追踪和观察了约2万条斑马鱼后发现，斑马鱼每繁衍一代，它们的耐热性通常只能提高0.04℃。这一演化速度低于鱼类生存的大多数地区的气候变暖速度。到21世纪末，包括斑马鱼在内的一些热带鱼类极有可能因无法应对气候变暖而灭绝。

将卫星涂成深色有利于天文观测

自美国私人公司SpaceX的星链发射以来，大量增加的卫星对天文观测造成的影响令天文学家们格外担忧（因为它们会反光）。为此SpaceX于2020年1月发射了带有深色抗反射涂层的DarkSat卫星，并让天文学家评估它对天文观测造成的影响。近日，日本的石垣岛天文台对该卫星进行了追踪观测，并分析了3种不同波长的光的反射率數据，发现深色涂层可让卫星的反射率降低一半，这有助于减轻卫星对天文观测的影响。

狗无法区分两个相似的单词

近期，科学家通过对未经训练的家犬进行非侵入式脑电图检测，发现狗在听到人类语言时，难以听出仅有单一语音不同的单词间的差异，比如“sit”和“sut”。研究者认为，狗的语言认知能力与14个月大的人类婴儿相似，但人类婴儿在14～20个月大时，就具备了处理单词语音细节的能力，这是掌握大量词汇的前提。因此研究者推测，狗难以区别单一语音不同的单词，是它们无法掌握更多数量的单词的原因。这一研究成果已发表在英国《皇家学会开放科学》期刊上。