戚继光出生于将门之家，他的父亲戚景通不仅治军严明，而且教子严格。

戚继光13岁生日的时候，外祖母用江南蚕丝做了一双新鞋送给戚继光。戚继光拿着这双蚕丝鞋翻来覆去地看了一阵子后，问外祖母：“这是送给我的鞋子，我随便怎样处置都可以吗？”外祖母笑着说：“当然。”不料，戚继光拿起剪刀把这双新鞋子给剪碎了，扔到池塘里。外祖母气得站起来要离席回家，众人一边拉着外祖母一边指责戚继光：“这是一双多么名贵的蚕丝鞋，是外祖母特意做来送给你的，你怎么可以把它剪碎扔掉呢？”

“正因为这是一双好鞋子，所以我才要把它剪碎！”戚继光对外祖母说，“这双新鞋子是您送给我的礼物，而我把鞋子剪碎又是我送给您的礼物。”外祖母气得腿都打哆嗦了。众人纷纷让戚继光向外祖母道歉，戚继光跪下说：“外祖母先别生气，所谓‘由俭入奢易，由奢入俭难，我这么小就穿这么名贵的蚕丝鞋，我可能就会想要穿锦绣服装，吃山珍海味……我家为官世代清廉，假如我小小年纪就养成了骄奢的性情，将来我做了官难保不会去侵占士兵们的粮饷啊！那样我岂不是要坏了我戚家的世代清誉？所以越好的鞋子越要剪掉，我小小年紀不能贪图享受，而应该发愤读书，将来才有能力继承父亲的事业！”众人这才明白戚继光的行为，原来他是在严格要求自己要做一个清廉的人啊！外祖母听后，搂着戚继光说：“好，好，这是你送给外祖母最好的礼物！”

（摘自《做人与处世》）