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墨香

2021-04-06叶仲健

海外文摘·文学版 2021年2期
关键词:体香知府牛粪

叶仲健

官里传出消息,皇上纳妃,当朝官员如有待嫁女儿,可以将画像上呈甄选。

李知府很激动,他有个貌美如花的女儿待字闺中。

当然得先找一名画师。

应征者络绎不绝,经层层筛选,入围者五人。

春来百花相争艳,唯有牡丹真国色——最后一关比的是画牡丹。

管家将五幅牡丹图呈给李知府。

赏着一幅幅牡丹图,李知府眉头紧蹙。五位画师笔下的牡丹跟真的一样,似乎能从画中闻到牡丹的香气,实难取舍呀。

咦,不对,是真真切切的香气!李知府将画凑于鼻下,翻至其中一幅,舒展眉头,对管家说,就这个了

作这幅画的是最年轻的画师,年方二八,白皙清瘦,管家对他有印象。

命人召之前来。

李知府问画师,你画的牡丹为何有香气?

画师答,草民作画用的是香墨,加了牡丹汁液的香墨。

香墨?

香墨是我家祖传技艺。除了牡丹香,还有桂花香、海棠香、玉兰香、茉莉香、蜡梅香……

还有吗?李知府打断画师的话。

画师很自信,大人能想到的香气,只要给草民足够时间,都能调制出来。

李知府说,不错,凭你的画技,加上这独特的墨香,再凭我……

初见李知府之女,画师惊愕不已。他从没见过如此美丽的女子,肤若凝脂,明眸善睐,出尘脱俗,仿若仙子。走近了,竟有香气袭来,丝丝缕缕,若有若无。

画师作揖道,不知小姐用的是何种香料?

一旁婢女呵斥,那是我家小姐天生体香,不懂莫乱说话!

体香?画师若有所思。

接下来的时间,画师为李知府之女作画。或倚窗,或含羞,或忧伤,或眺望,或沉思,或抿笑……

只是类似李知府女儿体香的墨,一直未能调制出来。时间一天天过去,画师越来越焦虑。

李知府说,用其他香墨吧,吸引皇上兴致即可。

画师摇头,世上没有无缘无故的香,也没有草民調不出的墨,再给草民几日时间吧。

一个春意盎然的清晨,画师终于露出笑容,随即,一丝忧伤又爬上面庞。

勾线、点墨、上色……画师用调好的香墨为李知府之女画了最满意的一幅画。末了,画师说,京城,太遥远了一

屋内光华,瞬间暗淡。

李知府的女儿果然入选,天生体香,深得皇上宠爱,被赐封为宣妃,在宫中传为美谈。

两年后,春天,御花园,百花争艳,牡丹正红,蝶儿纷飞,宣妃跟皇上说起画师的事,说想让画师再为她画一幅画像。

皇上也想见见传说中的画师,遂传召入官。

画师成为宫中最年轻的御用画师。

有人向皇上进言,说画师的香墨极好,理应在宫中推广,但画师对配方守口如瓶,这是对皇上不忠呀。

皇上觉得有道理,传令画师写下所有香墨配方,说好东西不应埋没。

画师知道躲不过,一一写好呈给皇上。

几日后,有人对皇上说,用香墨作画,效果奇佳。只是有种香墨,臣试过多次,有些不对。

皇上问,哪种?

那人答,宣妃的香。

皇上还是很喜欢画师的,召他来,问他是不是有所遗漏。

是,或不是,画师不说。

再问,还是不说。

皇上觉得很没面子,盛怒之下,说,难不成还怕朕盗你配方不成!即命人将画师关进大牢,说给你三天时间,若再执迷不悟,把你头砍了。

皇上原本只是想吓吓他,但得知宣妃私下去牢里看望画师,就真的起了杀心。

宣妃去牢里看画师,说,那个配方,真有所遗漏?

画师说,是的。

宣妃说,为何不说?

画师说,有些事,不能说。

宣妃说,比性命还重要?

画师说,比我的命还重要。

宣妃说,让你入官,是害了你,我——

画师说,娘娘不要说了,这几年来,我时时刻刻想进宫,你——我懂。

宣妃说,你真懂?

画师郑重点头。

宣妃淌了泪。

画师被斩首。

那道配方并不复杂,所需材料有甘草、菊梗、薄荷、丁香、百合……还有牛粪。是的,牛粪。牛粪有着独特的清香。年少时,父亲告诉画师,很多的香,需要臭的孕育。

不就牛粪吗?至于丢掉性命也不能说?

画师知道,他还真不能说。

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