袁杰伟

引子

中国的文字，源远流长。

最早可以追溯到结绳记事。

古人为了要记住一件事，就在绳子上打一个结。以后看到这个结，他就会想起那件事。

结绳记事之后才有文字。中国最早的文字是甲骨文，中国商朝晚期，王室用于占卜记事而在龟甲或兽骨上契刻的文字，是中国及东亚已知最早的成体系的商代文字的一种载体。之后有金文，是铸造在殷商与周朝青铜器上的铭文，也叫钟鼎文。商周是青铜器的时代，青铜器的礼器以鼎为代表，乐器以钟为代表，“钟鼎”是青铜器的代名词。中国在夏代就已进入青铜时代，铜的冶炼和铜器的制造技术十分发达。因为周朝把铜也叫金，所以铜器上的铭文就叫作“金文”或“吉金文字”;又因为这类铜器以钟鼎上的字数最多，所以过去又叫作“钟鼎文”。然后是简帛文，是秦至汉初保留着篆隶写法的、刻在竹简或写在布帛上的文字。“简帛”连言，自古而然。现代学者也常常把简、帛相提并论。西汉时期（前206年）中国已经有了造纸术;东汉元兴元年（105年）蔡伦改进了造纸术，他用树皮、麻头及敝布、渔网等原料，经过搓、捣、炒、烘等工艺制造的纸，是现代纸的渊源。这种纸，原料容易找到，又很便宜，质量也提高了，逐渐普遍使用。

印，当然在文字出现之后。最早的文字印是印章。印章在先秦时就有，一般只有几个字，表示姓名、官职或机构。印文均刻成反体，有阴文、阳文之别。在纸没有出现之前，公文或书信都写在简牍上，写好之后，用绳扎好，在结扎处放黏性泥封结，将印章盖在泥上，称为泥封，泥封就是在泥上印刷，这是当时保密的一种手段。……