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病毒是一种古老的微小非细胞生物，在世界上还没有人类的时候，病毒就已经存在。病毒在历史上曾对人类造成了无数次重大伤害，人类与病毒的斗争从未停歇。

今天，我们虽然还不能彻底战胜病毒，但已逐渐摸索到了病毒的特性，开始用各种手段阻止病毒的侵害，并且科学家已经初步具备制造人造病毒的能力。

逆向遗传技术合成病毒

人造病毒可以分为合成病毒和重组病毒两类，如果你对这两个词语感到陌生，那将病毒替换成DNA也许你会熟悉一些。近年来，DNA的合成和重组已不是新鲜事，而人造病毒本质上就是制造一些新的病毒DNA（或RNA）。

发生于1918年的“西班牙大流感”，当时席卷了整个世界，在一年半的时间里，造成了数千万人死亡。但这个“死神”在收割了这么多人的生命后就藏了起来，人们并没有看到它的长相，也不知道它到底是谁。

直到1933年，英国科学家才分离出第一个人类流感病毒，并命名为HIN1，从此人们才知道流行性感冒是由流感病毒造成的。

病毒是如何被重建的

以流感病毒为例，它由RNA与蛋白质构成，遗传物质是RNA。RNA在逆转录酶（RNA的DNA聚合酶）的作用下转变为互补DNA（ cDNA），新合成的cDNA指導蛋白质的合成。研究人员从当年病人的尸体中提取了病毒的cDNA，采用逆向遗传技术，用逆转录酶识别cD-NA，并根据它的序列合成了对应的RNA，得到的RNA片段与1933年英国科学家分离出的流感病毒的RNA非常相似。

利用人工合成的RNA，科学家终于重建了“西班牙大流感”的病毒。……