[俄]维克托·阿斯塔菲耶夫

在简陋的农家小屋里，一个酗酒成性的庄稼汉在大吵大闹。他的妻子好言相劝，想让他安静下来。他老拳一挥把妻子打到过道里，吓得孩子们四散跑开。醉汉开始寻找能打碎的东西，可是，屋子里的家什都已被打破砸烂了。

庄稼汉怒气难平。

忽然，他看到窗台上摆放的天竺葵。天竺葵栽种在一口破铁锅里，由于常常忘记浇水，靠根部的叶子已经发黑、萎蔫、脱落了。尽管这样，天竺葵还是使出浑身气力活了下来，而且开了花。一花独放，开在叶子的根茎部分。夜里，挨近窗户的叶子冻在玻璃上了，炉火烧旺后，它们又渐渐暖和过来。

庄稼汉蹿到窗台跟前，抓起破铁锅向窗外扔去，天竺葵连同培育它的土壤一起散落在雪地上。庄稼汉终于安静下来，昏昏沉沉地睡着了。

整整一夜，天竺葵快活地活着，它没有被冻死。拂晓时分，天空纷纷扬扬飘起雪花，可怜的天竺葵被白雪覆盖了。

白天，庄稼汉找了一块胶合板，想把他昨天砸坏的玻璃遮挡上，这时他看见了那株天竺葵，它正在雪地上黯然神伤。庄稼汉觉得花儿酷似一滴鲜血，他停下手里的活，呆立窗外。

雪花随着寒风飘舞，不住地摧残着天竺葵，它渐渐消失了。庄稼汉认为天竺葵在白雪的覆盖之下也许会更好些、更安静些、更温暖些，不会像在小屋里那么委屈、憋闷。

不久，春回大地。窗外的积雪融化了，雪水汇成一条条小溪，流向四面八方。奔流的雪水把天竺葵的根茎和湿漉漉、黑乎乎的小花送到了峡谷。……