科学计划是指导大洋钻探运行的指南，由国际科学界共同讨论制定。当前的国际大洋发现计划(IODP)(2013-2023)已经执行过半，按照大洋钻探的传统，一般提前数年就开始讨论下一阶段的科学计划，提出新的前沿科学问题，引入先进的工程技术和装备，同时调整组织运行方式以适应新的形势，制定既反映学术前沿又切实可行的新科学计划。2019年2-8月，IODP各主要成员国美、日、欧、中和澳新连续组织了5次学术研讨会，研讨2023年后的大洋钻探。在此基础上，国际上成立了美、日、欧、中和澳新等各成员国科学家组成的国际团队，组织编写面向2050大洋钻探科学框架。

2020年10月底，经过国际编写组和工作组一年多的努力，面向2050年大洋钻探科学框架《大洋钻探—探索地球》正式向科学界发布。该框架展示了国际科学界对于未来科学大洋钻探的雄心，规划了21世纪中叶大洋钻探的美好前景。《大洋钻探—探索地球》的总体目标是指导未来的海底研究，揭示复杂地球系统中的关键联系、过程、反馈和临界点。在50年大洋钻探成就的基础上，利用钻探、测井和观测技术的进步，以及新技术和大数据的发展，未来大洋钻探将深入理解地球系统之间的关联，推进前沿学科的发展。与以往科学计划相比，此次的科学框架更加注重学科交叉，囊括了地球科学领域众多基础科学问题，提出了七大战略目标，五大旗舰计划和四项赋能元素，更加关注与人类社会发展密切相关的题目，如宜居地球、全球气候变化、地震和海啸灾害等热点问题。

七大战略目标为：地球上的生命和宜居性；板块构造的海洋生命周期；地球气候系统；地球系统的反馈；地球历史上的临界点；全球能量和物质循环；影响社会的自然灾害。五大旗舰计划为：未来气候变化的基本原理；探测深部地球；评估地震和海啸灾害；诊断海洋健康；探索生命及其起源。四项赋能元素为：加强科学普及；海陆联合钻探；比较行星研究；技术发展和大数据分析。