高富华

大熊猫成为“国礼”始于80年前。1941年，宋美龄向美国赠送了一对大熊猫，这是中国近现代历史上首次“熊猫出国”。

新中国成立后，大熊猫得到有效保护。1959年5月30日，《新民晚报》刊发报道《熊猫的喜事》：

大、小熊猫是代表我国历史文物的世界稀有珍贵动物。大熊猫又名白熊、花熊，生活在深山密林里。据估计，全国仅一千余头。小熊猫又名大红袍、九节狼、山闷得儿，体形美丽，性格驯顺，为世界稀有品种。金丝猴又名狨猴，估计全国亦仅二千余头。这些动物仅产于我国四川省西北部及甘肃南部、云南北部的部分地区，数量很少，人工饲养又较困难。最近，四川省人民委员会为了有计划的保护和繁殖这些稀有珍贵动物，已发出了“关于禁止猎捕大熊猫等稀有动物的通知”，规定自1959年1月起禁止全省各地猎捕这些动物。

“熊猫外交”始于1957年，接受这份大礼的是苏联。1957年，“平平”“碛碛”作为国礼被送往苏联。1959年，“安安”作为“平平”的配偶被送到苏联替回“碛碛”;对传统友好关系的邻邦朝鲜，中国则在1965年至1980年间先后赠送了5只大熊猫。

当时，英国、荷兰等国家也向中国提出了类似请求。1959年，联邦德国哈诺佛州动物园园长克洛斯·缪勒多次来信，表示希望亲自来华以外汇购买的形式带走2只大熊猫和3只羚羊，但中方以“皆属稀有的珍贵动物”等理由婉拒。

早在中国与西方关系尚未打开时，就曾有这样一个鲜为人知的“熊猫外交”故事：1956年至1957年，美国佛罗里达州迈阿密稀有鸟类饲养场、美国芝加哥动物园曾先后致信北京动物园，希望“以货币或动物交换中国一对大熊猫”。……