伊兜

同学们对四大发明一定不陌生，它们包括造纸术、指南针、火药和印刷术，是我国古代劳动人民的智慧成果，是了不起的科学技术。有趣的是，最先提出“四大发明”这一说法的并不是中国人，而是英国传教士、伟大的汉学家艾约瑟，也正是在他的提倡下，“四大发明”的说法流传开来，并为世人所接受。四大发明对我国古代的政治、经济、文化发展产生了极其巨大的推动作用，与此同时也深刻影响了世界文明的进程。今天，我们就来聊聊其中之一的造纸术。

我们的祖先发明了文字后，也在探索要把文字写在什么东西上。比如，刻在龟甲或兽骨上，就有了甲骨文;刻在青铜器上，就有了金文;后来，人们把文字刻在竹简上，用绳子穿起来，这就成一册书了，但这种书搬运、保管起来都不方便;再后来，人们在珍贵的绵帛上写字，但是绵帛的价格过于昂贵，只有少数人能用，很难普及。

“学富五车”这个成语出自《庄子·天下》，跟战国时期一位名叫惠施的思想家有关。他跟庄子抬扛时，说出了著名的那句：“子非鱼，安知鱼之乐？”惠施博览群书，因为那个时候的书写在竹简上，他读过的书得用五辆马车来装。后人常用“学富五车”来形容一个人学问渊博。

说到造纸术，那就一定要提东汉人蔡伦。很多人以为是他发明了造纸术，其实更准确地说是蔡伦改进了造纸术，使其有了本质上的突破。因为据考古学家研究发现，早在两千多年前的西汉时代就有了麻质纤维纸，只是质感太粗糙了，不方便书写。……