2020年12月14日，日本京都清水寺森清范住持手提一支巨大的毛笔，在纸上挥毫写下了2020年的年度汉字——“密”。

由日本汉字能力检定协会组织的这次评选，共收到来自日本全国各地的208025张选票，“密”以28401票脱颖而出，成功当选。排名第二的汉字是“祸”，而第三名是“病”。从前三名不难看出，避疫是2020年的主题。

同处于汉字文化圈的新加坡与马来西亚两地也公布了2020年的年度汉字，分别是“罩”和“疫”。

日本民众推选“密”的最常见理由是在面对新冠肺炎疫情蔓延的恐惧不安中，人们从与家人、朋友的亲密关系中获得了宁静与力量。也有人认为选择“密”字，是因为人们意识到疫情期间应该避三“密”——密闭、密集、密切接触。

“密”的本字是“宓”，甲骨文写作，看起来就像一间重兵把守的密室。

金文在下面加了个“山”——，表示机要密室重如山。

小篆根据金文确定了“密”的字形——。“密，山如堂者”，表示“不公開，秘密”，进一步引申出“关系近，感情好”等意思。

“宓”则成为另一个字——，意思是“宁静”。“宓，安也。”

“宓”也作为形声字中的声旁，表示读音。形声字“蜜”的小篆字形，下半部分很像一条虫，表示蜜与蜜蜂这种虫子有关。

我们都知道，蜂蜜是多么清香甜美，所以“蜜”引申为令人愉悦幸福的感觉。阳春三月，油菜花开满大地，蜜蜂嗡嗡嗡四处奔忙，你是不是感受到空气中芬芳迷人的甜蜜？