贵州号称世界溶洞博物馆，其中最有名的是织金洞，这里兼有各种造型的钟乳石，千奇百怪，美不胜收。本是要做一次浪漫的赏美之旅，但走着走着倒陷入了对时间的沉思。

时间从哪里来又到哪里去了？这是哲学家、物理学家考虑的问题。它实在是太浩渺虚幻了，让常人难以捉摸，甚至从来不去想它。古人发现四季轮回，就把它叫作“年”;又发现月亮缺而又圆，就把它叫作“月”; 日升又落，就把它叫作“日”。为了更实用一些，就借助太阳影子的移动发明了计时的“日晷”，借助容器滴水发明了计时的“滴漏”，即古诗里说的“漏声迢递”。再往后有了钟表。但所有这些都是你眼睁睁看到的正在走着的时间，那么过去的时间去了哪里？能让我们摸一摸，看一回吗。

原来它藏在地下的溶洞里。

在湘、鄂、黔相连的武陵山区遍布溶洞，我曾进过一个特大的洞，可以开进一架飞机。现在这织金洞已探明的也有12公里长，上下四层，47个大厅，最高者150米，有50层楼房那么高。都说水滴石穿，看看大自然有多么大的耐心啊，能穿出這么大的一个石洞。水穿刷成洞后还不算完，它还要在洞里造石笋、石柱、石崖、石山。当年穿洞是用减法，洗去石头里的钙质;现在造石是用加法，水滴石上，留下一层薄薄的钙质，层层相加，要数万年才长几毫米。而现在眼前的钟乳石如山如峦啊，这要滴答多少年。有一根石柱只有合抱之粗，却有百米之高，一直顶到溶洞的天花板。这要是林中的一棵树，我们会去测算它的年轮，而现在只能推想它的“年层”，那是多么多么薄、肉眼无法看到、显微镜无法捕捉、只能靠理论推算的“年层”啊。在没有钟表之前古人曾点香计时，它就是未有人类之前造物者留在这里的一炷香，慢慢地燃去水分，留下不去的香灰，留给将要出现的人类。可以想见这项工程的难度：要千万年间洞顶上的那个漏水点与地面垂直不变，石柱才不会歪斜;要千万年间头上的水量匀速下滴，石柱才粗细均匀;要千万年间没有地震等地壳变动，石柱才不会断裂……这是一场多么耗时、耗心又多么精准的实验啊。当年卢瑟夫研究原子结构，八千次的实验才成功一次。想造物者在这漆黑的大溶洞里默默地用功，其耐心更远在八千倍之上。神乎其技，伟哉自然！人类是绝对无法完成的，因为他没有足够的时间。

我在溶洞里徜徉，讲解员在耳边说着这些钟乳石的美丽，什么倒挂琵琶，什么霸王的盔甲，我全然没有听进去，只想着在地球上还没有树木之前怎么就像树一样地长起这些石柱。这时路过一根石笋，只有齐腰之高，因为在路边，被游人摸得溜光。我忽然想起六年前走在江西的竹林里，路边也是这样高的一根竹笋，嫩绿滴翠，像一个翩翩少年，我曾忍不住抚着笋尖留影一张。主人说那笋子昨天还没有冒芽，一夜间就窜了这么高。而眼前这个石笋呢？讲解员说已有40万年。啊，小学学历史时就记住了40万年前才有了北京猿人。石笋一节，从猿到人啊！想一千多年前温庭筠在月光下从容地咏着他的词“柳丝长，春雨细，花外漏声迢递”，而地球却早已在自己的漏声中不紧不慢地走了过来。

朱自清在他的散文《匆匆》里感叹时间的流逝，“是有人偷了他们罢，那是谁？又藏在何处呢？是他们自己逃走了罢，现在又到了哪里？”原来他们跑到地下，跑到了这个溶洞里。按照爱因斯坦的相对论，空间可以弯曲，时间可以追回。那么时间也是一种矿藏。我这想法滴在时间的流里，没有声音也没有影子，不禁觉得自己也被溶进了这个溶洞。我参观过世界闻名的南非金矿，乘电梯下去，深不见底。我想也许有一天这洞口会挂上一块牌子：“织金时间开发公司”，像开发金子一样地开发时间。那将是世界上的第一座开发时间矿洞。

古人说一寸光阴一寸金，难怪这个洞名叫织金溶洞呢。（责任编辑/杨倩）

梁衡， 当代著名学者、新闻理论家、作家。曾任《光明日报》记者、国家新闻出版总署副署长、《人民日报》副总编辑、全国人大代表。自1986年出版《夏感与秋思》以来，共出版文学类、新闻类、政治类、教育类、科普类、综合类、研究类等著作140余部。作品曾荣获全国青年文学奖、赵树理文学奖、全国优秀科普作品奖和中宣部“五个一”工程奖等多种荣誉称号。