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惊魂连环套

2021-03-25肖崇东

民间故事选刊·上 2021年3期
关键词:独臂金丝幽香

肖崇东

客店遇大盗

夕阳西下,古道、西风、瘦马。骑在瘦马上的那个独臂汉子,沟壑纵横的沧桑老脸上,露出一道道丑陋的刀疤。背上那个紫红色绸布包裹,在落日的余晖下,显得格外鲜艳夺目。

一阵寒鸦的噪声,把半睡在马背上的独臂客吵醒过来。他猛一抬头,见前面落日楼头,断鸿声里,咸阳古城,城门早闭。原来,近日京师刑部尚书魏子善魏大人,得到一件由纯金丝线与天蚕丝合织而成的天下奇宝金缕衣,俗名为金丝连环套。此宝人世间极为罕见,尚书大人极为珍爱,如同性命,下令手下人不分昼夜,送往咸阳老家秘密库藏。

一路之上,沿途各州、府、县的官差,为保护金丝连环套,日日提高警惕、夜夜严防盗贼。现在,金丝连环套即将送到咸阳古城了。为防备贼匪混入城内,咸阳城里守门官兵,每日城门迟开、早闭。

已是行人住店鸟宿林的时刻,独臂客見不能进城,只好在城外近郊找一家客店歇息一晚。他抬头望见前边有家小店,门帘上挂有“醉不归”三个大字。独臂客扬鞭催马,一路小跑来到店前,旋即跳下马来,高叫道:“来人。”

店里一声粗吼:“来啦──”随声连跑带滚地出来个胖葫芦似的大肉团团,把独臂客吓了一大跳,仔细一看,这矮人远看像七岁孩童,近看却一脸皱纹,年龄估摸在四十开外,硬生生一个活武大郎,不用说,这是“醉不归”的伙计。矮伙计一见面就问:“客官可是要住店?”见独臂客点头称是后,他即牵上瘦马,来到店房西边的一排马厩。马厩门口睡个老乞丐,这匹瘦马脾气非常暴烈,见有人拦在门口,当下就是一蹄,踢到乞丐身上,痛得乞丐一声怪叫,一骨碌滚到一边,哎哟哟哭叫着揉身护痛……

独臂客大步流星地走进客店,找了一个空位子坐下,立即解开了背上的紫红绸布包裹,小心翼翼地放在面前桌上,接着一拍桌子张开洪亮嗓门,大叫伙计给老子上酒、上菜!

一个瘦长如条瓜的伙计,托一壶陈年烧刀子老酒、一盘酱驴肉、几碟风味小菜,一阵风似的飘到独臂客跟前,放下酒菜,又到别的酒桌上打理生意去了。

独臂客抽出一根长长的银簪,伸到酒壶、菜盘之中,插了一插、搅了一搅,他见银簪没有变色,这才放心地吃喝起来。这时,“醉不归”的老板,赶一辆大马车,从乡下运回一车白菜,进门就喊两个伙计,快点帮他把白菜搬到厨房里。老板大步迈进客店大厅,跟客人们一一点过头,扭身钻进自己的内屋。这老板很年轻,相貌英俊,怎么也不像乡下生意人,倒像城中富豪家的漂亮公子哥儿。

独臂客旁若无人狼吞虎咽地大吃大喝起来,没想到旁边竟有人暗中偷瞧他。他左边的酒桌上,坐着一个面黄肌瘦、厚嘴唇上长着三绺老鼠须、小尖前额、糟塌鼻子、细眯着瞟儿眼的男客;右边酒桌上,坐着一个看似三十岁左右的美貌妇人,两人各占一方,独自吃饭,两双眼睛却不约而同地偷看独臂客的包裹。

当瘦胖两个伙计搬完马车上的白菜,累出一头大汗回到大厅时,独臂客已将一壶老酒喝完,盘碟中的菜肴所剩无几。胖葫芦过来问独臂客,还要添些啥菜?独臂客喝得有些口齿不清,说:“不、不用啦,送、送我到客房,我、我要睡觉。”就将包裹背上肩,离席欲上小楼。

胖葫芦马上打个灯笼,在前面引路,独臂客身子飘软、脚步歪乱,两个伙计把独臂客领进楼上的房间。

胖葫芦点燃一根蜡烛,独臂客连包裹都没解,一下子倒在床上,就打起鼾来。瘦伙计说:“看这个客官,太瞌睡了,这儿夜间很是寒冷,来来来,我帮你盖上被褥。”说罢,他就伸过手来,迅速解开独臂客背上的包裹。瘦伙计刚一解下包裹,就觉得自己后背的死穴,被一只手掌紧紧按住。瘦伙计吓了一跳,只要那只手稍微用一点儿力气,他立即就到阎王爷那儿报到了。

瘦伙计低下头一看,竟见躺在床上的独臂客正微微笑着望着他。瘦伙计暗叫一声完了,没想到他们特制的迷魂药在这个独臂客身上竟然失了效。

原来,这独臂客就是京师六扇门中第一神捕刘一刀。他前年为破震惊海内的天下第一大案,跟江湖武功绝顶的采花大盗安得危奋力交手,被对方砍掉了右臂。回来后他没日没夜苦练独臂功夫,创出一路独特的独臂刀法,并将自己改名叫刘一手。今日假扮成独行客,孤身护送魏大人的稀世珍宝金丝连环套到咸阳。这瘦胖两个伙计,原是江湖名盗铜条瓜朱三和铁葫芦苟四。

这两个江洋大盗,在江湖为害多年,作过许多惊天大案,为了躲避官府抓捕,他们长年累月深居简出,很少在江湖露面了。如今,听说稀世珍宝金丝连环套出世,两个贼人按捺不住自己的贪婪贼心,欲重出江湖夺得此宝。他们早早来到咸阳,托关系在城外“醉不归”客店当伙计,目的是暗中等候送宝之人。

当独臂客骑着瘦马背着包裹来到咸阳地界时,铜条瓜、铁葫芦二贼立即判断:对方就是名扬当今天下的京师第一名捕刘一手,估计稀世珍宝金丝连环套就在刘一手身上。两人立即作好准备,在这小店里专门守候对付刘一手。这两个贼人以伙计身份到厨房下毒。他们的迷药十分稀奇,是由五种药料搭配而成,分散起来即可做烧菜的作料,合料用在一起才是毒药,所以刘一手用银簪试不出来。喝了酒吃了菜后,五种药物聚到胃中,合在一起就成了毒药,一定会迷昏刘一手。没想到刘一手内功高深,五种稀世的药料落到他肚子里,居然还没迷昏他,他还能迅捷出手!

铜条瓜正惊恐万状不知所措时,却听“嗖”的一声,一阵细微的冷风掠过耳边,只见床上的刘一手,轻微地颤了一下,硕大的头颅一歪就昏了过去。铜条瓜知道这是一旁的帮手铁葫芦发出了梅花毒针击中了刘一手。

密林连环杀

得到包裹之后,两人打开窗户施展轻功,如同两只飞腾的大鸟,一直飘飞到后山密林。来到安全的地方,铁葫芦叫铜条瓜打开包裹,要看看里面的金丝连环套。

铜条瓜连忙打开包裹,一阵秋风卷来落叶,风中夹带着一些灰尘沙土,飞进铜条瓜眼眶里,他伸手忙揉眼睛,却听一旁的铁葫芦急说:“哥,你身后有人!”

铜条瓜急扭头朝身后看,“嗖”的一声,一根细小的银针,不偏不倚飞插进他的脖子。铜条瓜顿时感到颈上一麻,立即明白是怎么回事,正想回身还击,可发觉自己全身瘫软,手脚动弹不得。他指着铁葫芦,喘着粗气说:“你、你!”

铁葫芦怪怪地笑说:“哥啊哥,你莫怪,只怪这金丝连环套太珍贵、太诱人了,兄弟只想一个人独享。只怪你有眼无珠,跟我这种人做了兄弟,到了阎王爷那儿,莫告我的黑状啊!”

铁葫芦说到这儿时,铜条瓜已经痛苦地闭上了眼睛。这狡诈的铁葫芦得了包裹,正欲离开此地,突然,山路上立着个邪长的黑影子,拦住铁葫芦的去路。

铁葫芦吓了一大跳,结结巴巴地问:“你、你、你是人还是鬼?”却听对方发出一阵鸱枭般的阴森冷笑,说:“你说我是人,我就是人;你说我是鬼,我就是鬼。”

只见对方慢条斯理地揭下了蒙面黑布,铁葫芦认出这是店中那个三绺老鼠须的瞟儿眼。听他说话的口气,铁葫芦知道他就是在江湖上销声匿迹二十年,号称三招夺命的黑吃黑大盗“鬼难缠”。

鬼难缠生性非常古怪,他自己从不亲手去作案,只像鬼影子一样,专门跟踪那些江洋大盜。

这鬼难缠一出手,只三招就让铁葫芦命丧荒山,将稀世珍宝抢到手上来了。鬼难缠提起包裹,刚想放声大笑,密林中突然传来女人的声音,说:“鬼难缠,老身寻找你二十年了,你让我找得好苦哇,今天终于在这儿找到你了!”

话音未落,就有一股难以言说的淡淡幽香弥漫开来,这香似花非花,似雾非雾,十分沁人肺腑。鬼难缠一闻到这股幽香,神色大变,如同末日审判到了。他知道对手十分厉害,今天若想死里逃生,须找准没有幽香的方位,才有一二分的把握夺路逃跑。

鬼难缠皱皱鼻子,不停地嗅闻,但四方都飘有香味,转了好长时间,人已精疲力竭,浑身汗如雨下,瘫倒在地。就在这时,他感到头顶上有一阵冷气袭来,一把寒光闪闪的青虹宝剑,从半空中直刺而下,疾如流星飘闪,风驰电掣般从鬼难缠脑部直插入胸肺,进入心脏部位。鬼难缠甚至来不及呻吟一声,就跟铁葫芦哥儿俩作伴儿,到那阎王殿上,打无头官司去了。

这时,树梢上轻盈缥缈地飘下一个人,是个白发如银的七旬老妪。这老妪就是当年江湖上大名鼎鼎的“冷雪幽香”封十三娘。封氏家族是江湖上首屈一指的武林世家,祖上创出一门独特的绝世武功,其功夫只传女不传男。十三娘幼小时,就开始练封家功夫,独得祖传绝技,将一把青虹宝剑,舞得精妙绝伦。然而,封家最出名的还是酿制一种名为“冷雪幽香”的神秘香丸。世间的女人服用后,不仅通体异香飘逸,而且驻颜养色,青春不老。

二十年前,封十三娘嫡亲侄儿封孝生,带一丸“冷雪幽香”为聘礼,下江南去迎娶当世名媛梁婧婧。恰逢鬼难缠赌场惨败,听说封家的大船夜泊在江边码头,便盗走封孝生的“冷雪幽香”丸,拿到北方卖白银千两,解了燃眉之急。封孝生因丢失了镇家之宝,无颜去江南迎娶梁婧婧,更无脸回家见亲人,竟投江而死。

出了这事后,封家人把鬼难缠列为第一大仇人,由女掌门封十三娘亲自追踪剿杀。鬼难缠自知大祸临头,只好隐姓埋名,再不敢出头露面。直到二十年后,听说稀世珍宝金丝连环套出世,他想时光已过二十年,当日已过五十的封十三娘,如今应该七十有余,就算有报仇之心,也无报仇之力了。

谁知这老婆子真是越老越厉害,偷偷跟到深山密林,等待鬼难缠除掉铁葫芦后再突然出手,以绝世招法,为侄子报仇,杀了鬼难缠,割下他的首级,塞进随身带的包裹里,准备带回封家堡祭奠侄儿,告慰封氏祖先之灵。

杀了鬼难缠后,封十三娘弯腰捡起那个包着金丝连环套的包裹。叹息说金丝连环套呀金丝连环套,你虽为稀世珍宝,但老身并不是贪心图财之辈,没想到老身手刃了仇人之后,你却掉落在这荒山野岭之中,成了无主之物,这叫天意与之,老身不得不取了。

封十三娘拿起包裹,听四面隐隐约约似有声音,就怀疑林中另外藏匿有高手,她不想再次冒险,干脆转回到“醉不归”客店,打算在店里歇一夜,明日再启程回封家堡。

这封十三娘掀了头上飘扬的银发,竟露出一头黑亮的乌丝,她的脸色一时也变得非常鲜艳夺目,七十多岁的老婆婆,这会儿改了个样儿,竟宛如三十多岁的美貌少妇。她原来就是傍晚坐在刘一手右边酒桌上的那个妇人。她这令人叹为观止的青春美貌,不用说是服用了封家神药“冷雪幽香”丸所致。

计中计、谋中谋

封十三娘悄无声息地回到客店,溜到自己房间里,进房不久,突然昏死过去了。这个一辈子以奇香为伴的女人,却中了五鼓迷魂香。此香无色无味,闻到即倒,嗅着即昏。

这时,客店老板走进房来,轻轻脱掉身上的男装,露出一身轻盈罗裙,竟变成个千娇百媚的绝色美人。美人从封十三娘行囊里搜出一粒香丸,宝贝似的捏在手上,轻悄悄地拿到鼻尖微微一嗅,心旷神怡,忍不住赞叹说真是人间极品宝贝。这“冷雪幽香”丸,在我天娇狐媚眼中,比那劳什子金丝连环套,还珍贵千倍万倍啊!她又向躺着的女人说:“十三娘,你就在这儿,好好睡上三天三夜,到那时药效散尽会自然醒来。”

这个女扮男装的客店老板,竟是江湖中传说的天下第一美女、让无数英雄好汉拜倒在她石榴裙下的天娇狐媚。天娇狐媚凭一副花容月貌,迷倒、迷死无数英雄豪杰,后来她跟断剑书生结为伉俪,一起到塞外定居。

天娇狐媚只为一事,才重来中原的:那就是封十三娘身上的“冷雪幽香”神丸。因为塞外气候寒冷干燥,终日漫天风沙,这是摧毁女人容貌的第一杀手,加上岁月如梭、青春易过,像天娇狐媚这种绝色美女,一旦老之将至玉容不再娇颜失色之时,对她来说,比死还要难受百倍。

因此,想获得一粒封家“冷雪幽香”药丸,使自己青春长驻美貌长在,是天娇狐媚第一心愿。要想获此神药,只有等待封十三娘出现在江湖。能让封十三娘走出幽深难测的封家堡,唯一的办法只有仇人鬼难缠现身。要想引得鬼难缠出现,只有当大盗铜条瓜、铁葫芦二贼重出江湖。想要二贼重出江湖,除非稀世珍宝金丝连环套出现了。

如今这几样条件,件件都已具备了,天娇狐媚来到中原巧取“冷雪幽香”神药是必然的。凭她一颗七窍玲珑心,早早料定护送金丝连环套的刘一手必经咸阳古道。她老早就在古道旁边,购买了这家“醉不归”客店。不久前,有一瘦一胖两个汉子,托人来说情,说他哥儿俩生活无着落,想到客店来当伙计讨口饭吃。天娇狐媚一眼认出这是铜条瓜、铁葫芦兄弟。实际上,她早就等着这两个人,来给自己当伙计……

现在,天娇狐媚得到了梦寐以求的“冷雪幽香”药丸和世间奇宝金丝连环套这两件绝世珍宝,心中有些得意扬扬。她正欲下楼去,突然见店门大开,一个蓬头垢面、肮脏不堪的乞丐站在门口,惊悚和恐惧立即占领了她的整个身心。她没想到这个在自己的马厩边睡了一个多月肮脏不堪的老乞丐,竟然是一位顶尖的江湖高手。天娇狐媚这时有点后悔:自己一时看走了眼,没防备人外有人、天外有天。

老乞丐望着天娇狐媚,嘴里直流哈喇子,“啧啧”赞叹说:“哎呀呀,我的个娘耶,你果然是天下第一美人,天上少有、人间无双!如此绝色佳人,不做我安得危口中之食,那才真是暴殄天物啊!哈哈哈、哈哈哈──”

原来,这老乞丐竟是采花大盗安得危。他自三年前,犯下那桩震惊海内的大案后,不知逃到哪儿隐居了,唯有这绝色美人天娇狐媚,才能让他不顾生死安危,亲自出山抢夺。

得知金丝连环套即将送往咸阳古城后,凭着丰富的江湖经验,安得危立即猜测到铜条瓜、铁葫芦将会复出江湖,染指此宝;两个大盗的出现,必然会引来鬼难缠如影随形;只要鬼难缠一露面,消息灵通的“冷雪幽香”封十三娘,定会走出封家堡,跟踪追杀此人;封十三娘一出封家堡,必引天娇狐媚重回中原,夺取驻颜养容的神奇药丸。这样,自己才有机会出山,如山鹰掠兔一般出手,夺得美人回山。

眼看安得危就在面前,天娇狐媚吓得花容失色,后悔自己一招走错满盘皆输。这安得危果然是高手中的高手,他只一招就点中天娇狐媚睡穴,让她跟客房中的封十三娘一样,三天三夜才能醒过来。到了那个时候,安得危就连着美人带珍宝一股脑儿地带到西康深山老林,神仙般地过完下半辈子,真是逍遥快活啊。

连环套、套中套

当安得危装好两件宝贝,抱起天下第一美人天娇狐媚,正要离开客店时,突然耳畔似起一阵狂风,竟把店门吹关上了。安得危惊诧地一看,大门口站着独臂客刘一手,正目光炯炯地盯着他笑哩。

安得危稍一惊诧,立即镇定下来。他放下天娇狐媚,笑着说:“我差点儿忘了,凭铜条瓜、铁葫芦那哥儿俩这点三脚猫的手段,要弄翻天下第一名捕刘一刀,啊,现在应该叫刘一手刘大人,那岂不是咄咄怪事?”

独臂客微微一笑,说:“是呀!这怎么可能呢?”

安得危又说:“照现在这个态势,所谓送金丝连环套到咸阳,怕是刘捕头你老人家专为本人设的‘连环套吧?”

独臂客笑得茂黑的胡须飘飘,说:“这时候才明白,你不觉得有点迟了吗?”

安得危一阵齿冷,说:“我觉得现在一点儿不迟。上次华佗岭那一战,刘大人你老人家忘了吗?”

刘一手说:“我永记难忘。”

安得危说:“既然当日你带着那么多捕快来抓我,都被我砍掉右臂,今日你一个人、一条臂膀,想再来会我,又岂奈我何?”

刘一手说:“正因为有上次刻骨铭心的教训,老夫才专门设下此计,独独要单刀会你,而且非得要将你捉拿归案、绳之以法。”

原来三年前,安得危色胆包天,半夜潜入安静王府上,污辱了王爷的宝贝女儿如花郡主,作出轰动天下的第一大案。此案惊动皇上,皇上下圣旨,令刑部捉拿采花大盗,刑部官员严令京师巡捕衙门缉拿。巡捕衙门长官令刘一刀率数百名高手,追捕犯下滔天大罪的安得危。他们在华佗岭相遇,一场混战之中,安得危竟用诡异的刀法,砍下了刘一刀的右臂,自己却安然逃脱不知下落。

刘一刀经此巨大挫折,遭此奇耻大辱,从此更名刘一手,苦练独臂刀功夫,时时刻刻惦记捉贼雪耻。安静王见刑部三年没有破案,自然恼羞成怒,再次上奏皇上,催办此案。皇上恼恨淫贼,胆敢污辱宗室之女,犯下弥天大罪,竟然逍遥法外。又下旨严责刑部,必须在半年之内破获此案,捉拿此贼,若有迟误,刑部尚书魏子善以下所有官员、捕快、差役,将受到朝廷问责,并遭受严厉惩罚。

尚书大人一接到这道圣旨,正在焦头烂额之际,民间有人给尚书大人献上一件稀世珍宝:用纯金丝线和天蚕丝织成的金缕衣,又称金丝连环套。此宝价值连城,在民间隐藏了百年,一出世,就引起天下贼人觊觎。

刘一手得知后灵机一动想出一条妙计,叫尚书大人放出消息,说要将稀世珍宝金丝连环套,送到咸阳老家收藏,让大队人马假装护押送宝,引出鸡鸣狗盗们来抢夺。刘一手单人化装护宝先去咸阳。用这方法引出两个大盗,招来鬼难缠出世,以鬼难缠吸引出封十三娘,用封十三娘,招来天娇狐媚重回中原。当今天下,也只有这个天娇狐媚,值得安得危冒险出山……

这出戏,一步步都在刘一手的策划、掌握之中。当安得危知道刘一手用金丝连环套设下这个连环妙计,醉翁之意只在自己时,一切似乎已经迟了。

两雄相遇,高手对决,果然不比寻常。刘一手独手持刀单刀直入,要取安得危性命;安得危双刀舞得恰如暴风骤雨、滴水不漏,专要取天下第一捕快的人头。如此大战百余合,眼看就要见高下了。

刘一手武功本就逊于安得危,如今他只剩一条独臂,只能独使单刀,更不敌双手双刀的安得危。他脚步逐渐散乱凌落,刀法慢了下来,而且全身冒汗,胸口急喘,直呼粗气。

此时,安得危见有机可乘,立即抓住时机猛出绝招,用右刀直劈刘一手头颅,直要一刀取命。刘一手急急躲避,没想到狡猾的安得危,真正的力量却放在左刀上。劉一手躲得过头,却躲不开手。

这一刀,比当年华佗岭上的那一刀,还要凌厉凶猛百倍。刘一手这只独手,从肩膀以下,一股脑儿地全掉落在地上。安得危将明晃晃的钢刀,架在刘一手脖子上。刘一手左臂鲜血直喷,破口大骂安得危恶贼,快快杀了老夫。

安得危笑逐颜开,轻蔑地说:“今儿个美女娇娃、冷雪幽香、金丝连环套,一齐落到老子手上,老子心里乐开了花,早没有了杀人的兴致。倒想留下你这无手废物,苟活于人世间,受苦受罪又受辱!”

安得危说完,转身抱起昏睡的天娇狐媚准备离去。就在他放松警惕之时,身后的刘一手,突然变戏法儿似的伸出右手,直点在安得危的璇玑大穴上。色狼顿时全身一麻,“扑通”一声跪倒在地上,转头惊恐地望着刘一手那突兀出现的右手,似见到鬼一般,痛苦地说:“你、你的手?”

刘一手笑说:“亏你还是江湖第一高手,难道不知刘一手,就是留一手吗?忘了告诉你,三年前在华佗岭上,我的确被你砍断右手,幸而是骨断筋连,又有幸碰上隐居岭上的百岁神医赛华佗,用他绝密的接骨神药,帮我治好了右手。我伤好下山后,故意隐藏这只右手,只露左手做事,还改名刘一手,其用意就是为了今天这一刻。说实话,要对付你这种狡诈异常的人,只有用这招两败俱伤的办法了。今天,我虽然丢了一只左手,但抓住你安得危,这只手丢得值啊!”

选自《上海故事》

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