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我们不吝啬“给出去”，也不惭愧“拿进来”，这才是大大方方、磊磊落落。有好的我就学，见贤思齐，人家肯向我学，我也诚恳教人。所以，在这样大大方方、磊磊落落的状态中，中国慢慢地成长了。

——许倬云

许倬云先生是史学大家，著有《中国古代社会史论》《汉代农业》《西周史》《万古江河》等。在其著作《万古江河》初版时，许先生曾做过一次演讲，讲述了他写这本书的动机：“我是为了让大家知道，中国不是自古以来就这么大一块，是慢慢长大的；我希望将来这个世界是各地的特色互相补充，各地的专长同样存在。”

中国是慢慢长大的

我想告诉大家，中国并不是自古以来就这么大，而是慢慢长大的。

很多人以为中国自古以来就是这么大的一块，有了这种认识以后，就模模糊糊地形成了“中国中心论”。

更常见的是“中原中心论”，说我们四面是“蛮夷戎狄”。“夷”这个字是一个人背着一张弓，“狄”这个字有狗有火，在草原上过日子。“蛮”是只虫，其实“蛮”正规写起来，是头上梳了两条辫子盘髻的一个女孩子蹲在地上。“戎”是背武器的人。

这对四邻都是不太礼貌的说法。这四个字，从原来的字根讲起来，都是描绘人们的生活形态，但演变到后来的意思，是只有我们中华特别好，外面都是“蛮夷戎狄”。这种自大的、自我中心的观念，是几千年来“中华帝国”“天朝上国”这个观念演变出来的。在过去，我们关着门过日子，所以没什么关系。但是现在，我们是在世界上过国际社会的日子，就不能再这样了。……