特朗普政府末期的代理国防部长米勒在离任前和英国国防大臣华莱士签署了一项协议，将把美国海军陆战队第211战斗机攻击中队的F-35B隐身战斗机配属到英国“伊丽莎白女王”号航母上，同时把美国海军“伯克”级驱逐舰“苏利文兄弟”号编入“伊丽莎白女王”号航母战斗群。由此可见，英国计划在今年春季派到地中海、印度洋、南海和东亚海域进行“自由巡航”的“伊丽莎白女王”号航母战斗群，实际上是一支英美海军混编舰队。

美英这么做是各取所需：英国自特蕾莎·梅政府开始对南海的兴趣越来越大，约翰逊政府也想在“脱欧”成功的大环境下，继续抱紧美国大腿。而英国当下自身实力并不支持其军力在南海兴风作浪，在实力与战略企图不匹配的情况下，英国就向美国“借机借舰”，拼凑航母战斗群到南海彰显“存在感”。

美国近些年则不断向亚太地区派驻更多的兵力对中国实施遏制，到了特朗普政府中后期还将范围从亚太扩大到印太，南海这一连接太平洋和印度洋的枢纽型海域也由此成为美国遏制中国的核心海域，不断以“自由巡航”为名派遣舰机到南海炫耀武力。但美国感觉自己在南海单打独斗没有气势，有时候其军舰或航母甚至因为“自由巡航”而疲于奔命，所以一直呼吁盟友加入。现在英国入场，自然令美国欢喜不已。虽然当下的英国远不能和当年的“日不落帝国”时期相比，但其在东南亚和南亚依然有着很深的影响力。因此，英国派军舰到南海，无疑是给美国的联盟战略打了一剂强心针。

由此可见，美英此次合作各有如意算盘。美国拉来了一个重量级的盟友，除了“壮声势”以外，在一定程度上解决了自身在亚太地区航母数量捉襟见肘的窘境;英国则通过從美国借机借舰，弥补了“伊丽莎白女王”号航母缺乏舰载机和护航舰艇的短板，使其“敢于”到南海“溜达”。英美舰机组成的航母战斗群到南海之后，将会让局势变得更加复杂、严峻。例如南海周边一些国家可能会在南海态度上发生变化，而美国其它的盟友也可能会因此加入到南海“自由巡航”的行列中狐假虎威。

中国强烈反对域外国家插手南海事务。今天的中国早已不是百年前任人欺凌的中国，完全有能力维护自己的主权和利益。另外，南海的和平与稳定是南海周边国家的共同诉求，成为域外大国对抗中国的棋子并不是符合南海周边国家利益的最佳选项。只要中国保持战略定力，与南海周边国家协商解决争议，共同维护南海的和平与稳定，那么域外大国搅局南海的企图就难以得逞。