闲章是依托于古汉字的篆刻艺术，像书法、京剧一样，成为古老东方文明中的一朵奇葩。它融诗词、书法、绘画、雕刻诸种艺术于一身，博大精深。从材质的金、玉、木、石，到布局章法的“看似疏可走马，实则密不透风”，从冲切刀法的蛮辣，到朱文线条的婉转柔美，方寸之间，无不映现着大千世界的天光云影。

闲章如诗。诗言志，闲章上的文字最能代表古人冲淡平和的心态及磊落旷达的胸襟。“天道忌盈，人贵知足”“所欲不求大，得欢常有余”，是古人乐天知命的写照；“抱松柏之坚心”“一园水竹权为主”，则反映出古人“吾善养吾浩然之气”的胸怀。

闲章如画。古人常常啸傲林泉，寄情山水。所篆印章，于三五字间，竟能豁显出生动的意境。品“听鹂深处”，犹如置身森林，听黄鹂鸣春；观“寒香深处”，似一缕暗香从篱边的蜡梅树上散发。至于“三十六峰常周旋”“万水千山独往来”，自是古人纵情山水、师法自然的表现；而“纸窗竹屋灯火青荧”的幽雅和“亭映江月”的静谧，则将人与自然融为一体。

闲章如史。潘奕隽“两登泰岱再游黄海三宿五台”，体现出他“看尽九州山水”的豪迈情怀；康有为在维新运动失败后，请吴昌硕刻“维新百日，出亡十六年，三周大地，游遍四洲，经三十一国，行六十万里”的朱文印章，将一生重大的政治活动囊括于印中，堪称“印史”。

元代以前，篆刻印章的材质以金、银、铜、铁为主，其次还有玉、象牙、牛角等质地坚硬的材料。这些材料不易受刀，不仅妨碍印文的变化，而且不易掌握篆刻方法。……