古代以“河”为黄河专称，也称“大河”。

“河北”作为一个地域名称起源很早，本指黄河下游以北地区。《尔雅·释丘》记载：“天下有名丘五，其三在河南，其二在河北。”这里的“河”即指黄河，“河北”即指黄河以北的广大区域，包括今河北大部分地区。

早在几千年前，黄河就流经河北腹地，并在今沧州、天津一带入海。

西汉时期，黄河仍大范围流经河北，直到东汉，才改道山东入海。历史上黄河最后一次流经河北，是在北宋庆历年间（公元1048 年之后），黄河第三次改道，夺海河入海，前后行水62 年。

虽然今天的黄河已不再流经河北，但在历史上，黄河是对河北自然地理基础形成贡献最大、影响最深远的河流，漳河、滹沱河等河北著名河流，历史上都曾是黄河的支流。黄河，是河北当之无愧的母亲河。

文明滥觞

当人类的足迹第一次印上这片土地时，它还没有一个确切的名称。

灿烂的星河总能引发人类关于宇宙的遐想，正如流动的河水总在启示人类探寻生命的起源。

张家口市桑干河畔的泥河湾，对于追溯人类起源的探索者有着莫大的吸引力。沧桑褶皱的大地肌理之下，藏着一个又一个久远的秘密。

在近一个世纪中，泥河湾盆地出土了数万件古人类化石、动物化石和各种石器，几乎记录了从旧石器时代至新石器时代发展演化的全过程，是一个天然的人类进化博物馆，也是除了东非奥杜威峡谷之外，地球上发现的第二个200 万年前的古人类活动遗迹。它的发现直接改写了世界关于人类起源和人类文明发展的历史。……