孟兰英

新中国成立伊始，外交官队伍要“另起炉灶”，派什么人任驻外大使成了难题。周恩来说：（外交干部）首先从军队中调，军队干部经过战争的考验，是最靠得住的！毛泽东说：中国的首批驻外大使都是从军队里调来的高级干部，他们都是将军。将军当大使好！

国家有需要，将军无选择

1950年初春，一批身着军装，带着战火硝烟的将军们，从各战区风尘仆仆地会聚到京城，跨进了国徽高悬的外交部大门。

时任解放军第七兵团副政治委员兼政治部主任的姬鹏飞调外交部工作是周总理亲自点将。他接到命令后大感意外，于是就去上海找老首长粟裕谈心。粟裕耐心地对他说：“你是军人啊。国家有需要，将军无选择啊！”粟裕一席话就把姬鹏飞的思想工作做通了。

时任华北军区第二兵团（后改称中国人民解放军第十九兵团，即著名的杨罗耿兵团）副司令员兼参谋长的耿飚接到调令赶到北京后，周总理问他有什么想法，耿飚直率地回答：“坚决服从命令。不过我对外交可是一窍不通啊！”其实，这是耿飚的谦虚。他对外交并不陌生。抗日战争时期，他负责接待美军军事观察组赴晋察冀军区参观访问;解放战争时期，他又在军调处协助周恩来、叶剑英工作，同美蒋代表打过交道。

除了姬鹏飞和耿飚外，首任将军大使中的黄镇、韩念龙和袁仲贤等人也在战争年代初涉过外交。

在1950年的第一批将军大使中，有几位虽然从没接触过外事工作，却都有着良好的教育背影，并在长期的军事和政治斗争中积累了丰富的实战经验。……