小黄鱼儿

中国古代的官职种类繁多，既有为居住在皇宫中的皇帝、太后、皇后等人专门服务的官吏，也有专属各个王府、公主府的管理班子，更多的是中央到郡县等各级政府官员，大到宰相小到县尉，数不胜数。更可怕的是，由于各朝代职官名称不断更换，加之古今汉语的差异，很多古代官名在今人看来一头雾水，不知是干什么的了。

太子洗马

明朝成化年间，有个大臣叫杨守陈，他因参与编纂英宗实录有功，被授予太子洗马。有一次他告假回家，经过驿站休息，驿站的驿丞不知道“洗马”是个什么官职，就问他：“你的职业是洗马，一天要洗多少马啊？”杨守陈回答他：“勤快的话就多洗点，懒惰的话就少洗点，没有硬性任务要求。”

此事出自明代张岱的《快园道古》，算是笑料一则，但说明就连古代人对“洗马”一职也不甚了解！

其实，洗马不能读“xi”，而应读“xian”。洗马原作“先马”，即在马前驱驰之意。《汉书·百官公卿表上》：“太子太傅、少傅，古官。属官有太子门大夫、庶子、先马、舍人。”《后汉书·百官四》本注：“太子出，则当直者在前导威仪。”由此可知，太子洗马是帝制时代太子的侍从官职之一，负责辅佐太子，教导太子政事文理。

太子洗马在汉代时的俸禄是“六百石”。而中央政府的三公九卿和地方行政首长太守都是两千石，地方的监察长官刺史的俸禄才是六百石，可见洗马的职位在汉代并不高，但是因为是陪伴侍从帝国储君的官职，其人选非常重要。《后汉书·百官四》：“（洗马）选郎中补也。……