刘 爽

引言：消失的“广州城”

康熙二十三年（1684年），东南沿海的大门再次向西方打开，清政府于“粤东之澳门、福建之漳州府、浙江之宁波府、江南之云台山”①分别设立粤、闽、浙、江四大海关，管理对外贸易与关税征收。然而好景不长，乾隆二十二年（1757年），清廷却当即实行“一口通商”(Canton System)政策，谕令“番商”只在广州一地进行贸易活动，不得再赴浙江等地。在将近一百年的时间里，曾经的粤海关几乎一枝独秀，风格迥异的各色建筑在珠江北岸拔地而起，清廷沿用前朝旧称，将这一贸易“特区”称作“广州十三行”(Thirteen Hongs of Canton)。

万历以后，广东有所谓“三十六行”者出，代市舶提举司盘验纳税，是为“十三行”之权舆。②

作为拥有中西贸易特权的商业组织，广州十三行兼有外交之职，早在明初实行海禁时便作为唯一的通商口岸跃居全国第一大港，更在“一口通商”后成为西洋绘画进入中国内陆的重要渠道、最先与西方艺术市场接触的沿海地区，同时作为东方的“代表”被表现在各类艺术媒介之上，从而塑造了这一早期通商口岸的“国际形象”。17世纪，这些图像随着贸易的展开不断进入西方世界，以俯瞰的“城市全景”最具代表性，它能够最大程度地展现出广州城内的富饶景象，因而不断出现在外销画、瓷器、屏风与扇面之上，以此唤起西方社会对于东方城市的遥想。如在现藏于香港海事博物馆的广州全景八扇屏上，制作者在黑底上以装饰性的手法全方位地展现出广州城的繁荣盛景。这种带有一定角度的城市图像使珠江附近的贸易场景成为视觉焦点，以至于由座座地标性建筑构成的“城区”反而成为了远景，并以明显的空间透视强化了图像的纵深感，呈现出更为立体的理想化东方港口风貌③。……