约翰·纳什（JohnF Nash），生于1928年6月13日，任普林斯顿大学数学系教授。1950年，约翰·纳什获得美国普林斯顿高等研究院的博士学位，他那篇仅仅27页的博士论文中有一个重要发现，这就是后来被称为“纳什均衡”的博弈理论。

小时候，他性格内向、不爱说话。但老师在黑板上演算了整个黑板的习题，他却仅用简单的几步就能解出答案。中学毕业后，约翰·纳什进入了匹兹堡的卡耐基梅隆大学学习。

1948年，大学三年级的纳什被哈佛大学、普林斯顿大学、芝加哥大学和密歇根大学同时录取，但他最终选择了普林斯顿大学，并接受了一份1150美元的奖学金。据称，在一份有关他的推荐信中，只有一句话，“他是一个天才。”

纳什在上大学时就开始从事纯数学的博弈论研究，1948年进入普林斯顿大学后更是如鱼得水。他在普林斯顿大学读博士时刚刚二十出头，但他的一篇关于非合作博弈的博士论文和其他相关文章，确立了他博弈论大师的地位。

21岁，一份只有27页的博士论文令他名声大噪;23岁，担任麻省理工学院的讲师;30岁，精神失常;66岁，获得诺贝尔经济学奖。约翰·纳什跌宕起伏的一生，满足了一部好莱坞大片所需的所有元素。

2001年，由纳什生平故事改编的电影《美丽心灵》上映，电影一举获得8项奥斯卡奖提名。这样一部悲天悯人的电影，拉近了普通人与一个数学家之间的距离，令更多的人知道了纳什的名字和他的故事。

在20世纪50年代末，纳什已是闻名世界的科学家了。特别是经济博弈论领域，他做出了划时代的贡献，继冯·诺依曼之后最偉大的博弈论大师之一。他提出的纳什均衡的概念在非合作博弈理论中起着核心的作用。后续的研究者对博弈论的贡献，都是建立在这一概念之上的。