沈琦华

外白渡桥有着百余年的历史，很老很老，老得每次走过它，都不禁暗自担心脚下的木板桥面会支撑不住。但在上海人眼中，它又始终硬朗，每天数万辆车次通过，倒也无妨。记得十多年前，外白渡桥曾被移走大修一年。人临到失去了才感到可贵。那天，很多人站在桥边的黄浦公园，望着空荡荡的江面。有人撰文感叹：“它曾是多少上海人第一幅涂鸦的模特，幼稚的笔画下，仍然保持着高贵的矜持;它曾是多少游子远眺时的坐标，即使远在他乡，也能感受到它传递的丝丝家的温暖。”

外白渡桥建于1907年，位于苏州河下游河口，黄浦公园西侧，架在中山东一路、东大名路之间的苏州河上，是上海市区连接沪北、沪东的重要通道。该桥是中国的第一座全钢结构铆接不等高桁架桥，桥有二孔，全长106.7米，车行道宽11.2米，两侧人行道各宽3.6米，是上海市优秀历史保护建筑。2008年的那场大修是外白渡桥百年历史中最彻底的一次“恢复和加强原有的风格”，共有16万枚钢铆钉被重新固定，将近63000枚钢铆钉被替换，以期恢复到1907年的风格。2009年4月，外白渡桥重回黄浦江。上海人那颗失魂的心又寻着了归宿，迷失了的记忆又慢慢浮回脑海。

外白渡桥的建造史颇为复杂。1856年，英国商人韦尔斯的“苏州河桥梁建筑公司”在苏州河上建了座木桥，称“韦尔斯桥”，但过桥要收费，这引起了上海市民的强烈反抗。1873年，上海工部局不得不在“韦尔斯桥”东侧的外滩公园旁，建造了一座叫“公园桥”的新木桥。……