余全有

(黄淮学院 天中历史文化研究所，河南 驻马店 463000)

“会”是传统社会一种常见的民间组织，类型很多，这里只探讨互助性和投资性的“会”。它本是民间自发的互助组织，随着功能的延伸，逐渐衍生出集资营利功能，成为民间投资方式和融资渠道，突破了互助互济的范围。“合会为吾国固有之互助组织，平湖各地，亦颇盛行，其种类有‘摇会’‘认会’‘标会’等”。[1](P178)据乔启明调查，民间“经济事业……最重要者，莫如农业借贷与农产贩卖两大问题。……农民已经有了一种金融组织的雏形……”。[2](P120)

会契则是加入民间合会的契据，它本是一种参加合会的证据，部分民间合会是营利性的，每年可凭此获得一定经济收益，分配利益时只认契不认人。会契可以传之子孙后代，也可出售、典押，会契便具备了有价证券的性质。

自助性和投资性民间合会都是民间金融组织和融资形式，是在官方信贷机制缺位的情况下，民众为获得急需资金采取的互助和自救方式。尽管它在解决民众资金困难方面未必产生决定性作用，也未必能从根本上解决民众面临的资金短缺问题，但它作为一种民间资本运作方式，还是对某些个体的生产生活产生重要作用，它作为民间金融组织的雏形，也为民间金融事业发展奠定了基础，提供了有价值的借鉴。

但是，关于传统社会中合会的研究却存在许多不足，主要表现在：一是虽然一些学者的社会调查曾经涉及民间合会，但到目前为止，不仅没有一部系统研究民间合会及会契的专著面世，而且没有一篇专门研究这些问题的学术论文。