崔霁云

对于年画，我们都有一个刻版印象，不是大胖娃娃抱着鲤鱼就是各路神仙的靓照，但其实，年画题材多样、风格多变，它是神灵圣贤的符号、祝福祈祥的符号、镇妖避邪的符号，也是爱情婚姻的符号和家庭繁衍的符号，它又是影响广泛的民间艺术形式。

在中国，大概没有哪一种画种比年画的体裁花样更丰富更广泛，也没有哪一种画种比年画的参与者和受众更庞大。在美术史中，年画是传统美术里最大的艺术门类，它以最通俗的绘画语言表达了最广大民众的审美情趣和意向，独特的艺术魅力被人们津津乐道，历久弥新。

对经历了数千年农耕社会的中国人来说，生活生产的节律和大自然春夏秋冬是同步的。春节作为除旧迎新的一个节日，它最强烈、最鲜明地表现了人们的精神理想、生活愿望和审美需求，以及终极的价值观。对中国人来说，年画就是最有年味的春节符号。

中国早在汉代就已有了年画最早的雏形。东汉梁宗懔《荆楚岁时记》载：“正月一日，……绘二神贴户左右，左神荼、右郁垒，俗谓之门神。”汉代时，人们已经开始在年节时将门神直接画于门上，直到近现代，一些大户人家依然保留着这种画门神的习俗。

到隋唐五代时期，上层社会和一些庙宇寺院开始流行手绘年画。北宋时期，雕版印刷术发达，民间开始流传木版印制的纸质年画，这类年画后来被称为“木版年画”。宋朝时社会稳定，经济繁荣，手工业和工商业发达，市民对风俗画的需求增大，年画受到市民的欢迎，年画种类也日趋丰富。