董立功

1874年10月21日，爱国华侨领袖陈嘉庚出生在厦门集美的一个小渔村。1890年，年仅16岁的陈嘉庚辞别母亲，前往新加坡跟随父亲学习经商。到1919年时，陈嘉庚已经成为拥有400万资产的大实业家。到1925年时，他的资产已经达到1200万，是名副其实的东南亚“橡胶大王”。也许有人认为，陈嘉庚那么有钱，平时一定是花钱如流水，那就大错特错了。虽然曾经是富甲一方的千万富翁，陈嘉庚从不大吃大喝，更不抽烟喝酒，而是粗茶淡饭伴随一生，始终保持俭朴的生活习惯。

自奉甚俭的优良品质

陈嘉庚幼年和少年时代，父亲在新加坡经商，他跟随母亲在家乡集美生活。陈嘉庚9岁入私塾，读书之余，他随母亲下田下海劳作，贴补家用，从小就养成了勤俭节约的可贵品质。

1890年，陈嘉庚奉父函召，到新加坡学习经商。生意步入正轨之后，陈嘉庚即开始将经商赚来的钱投向教育。他抱定“教育为立国之本，兴学乃国民天职”的信念，毕生以诚信勤俭办教育公益。1919年夏，陈嘉庚返回故乡集美，开始紧锣密鼓筹办厦门大学。在筹办厦门大学期间，他发现集美学校少数师生常常会到厦门市去消费，就在集美学校“秋季始业式”上发表演讲进行批评。他说：“本校性质如何？即省俭是也。中国今日贫困极矣，吾既为中国人，则种种举动应以节俭为本。”

大概是为了让学生更信服，陈嘉庚现身说法，举了自己的例子：“鄙人在新加坡时，地处繁华，每月除正当费用外不及二元。所以如此者，盖以个人少费一文，即为吾家储一文，亦即为吾国多储一文。……