沈叶华

自古以来，人类就不认为自己独霸六合八荒，天下第一。光是月亮这个星球，中国人认为有嫦娥，日本人认为有辉夜姬，埃及人认为有托特神，希腊人认为有阿尔忒弥斯等。水星、金星、火星、土星，以及木星，古代罗马人都用众神命名它们。当然，人们都明白，想象再丰富生动也不能代替现实，要证明那些星球有“人”，还得找到他们才行。

那怎么找呢？从常识说，我们要确定莽山荒野或一幢大楼中有没有人，只要看到人影，或听到人声就基本可确定了。

在20世纪后期，人类发射航天器到月球、金星、火星，近距离的观察令人大跌眼镜——那儿连草都活不了，哪里有人啊？好在宇宙中的星球并不是只这几颗，而是恒河沙数。如果只看了这几颗星球没有，就认为全宇宙都沒有，这就好比到了一栋大厦，只看了一两间房子锁着，就断定全栋大厦空无一人，岂不是荒唐！

可是问题来了，大厦再高再大，房间再多，只要横下心一间间房子地毯式搜索还是可以办到，但是对恒河沙数的星球，就不能一个个去探访了。

还有其他办法吗？科学时代赋予科学家新手段：除了“看”，还可以“听”。能听到“声音”，“人”就好找了。那该怎么“听”呢？

20世纪，人类开始利用无线电波传播信号，例如电报、广播、电视和手机等，使天各一方的人们互通音信。这启发了科学家：何不用无线电波与外星人联系？如果存在发达的外星文明，他们也应该懂得无线电波技术啊！他们也应该有自己的电报、广播、电视和手机等无线电接收及发送装置。……